תומר שטיינהאור, שחקן העבר של נבחרת ישראל, מכבי חיפה, הפועל ומכבי ת"א והפועל חולון. הוא נחשב לאחד משחקני הפנים הטובים בהיסטוריה של הכדורסל הישראלי, ובמהלך הקריירה זכה בגביע המדינה.
במשך שנים נחשב לסנטר המוביל של הנבחרת שעימה השתתף בארבע אליפויות אירופה. לאחר פרישתו אימן בכמה קבוצות, ותפקידו האחרון היה עוזר מאמן במכבי חיפה ב־2016/17.
לאחרונה השתתף בסדרה הדוקומנטרית החדשה ב־yes, "האגרוף: סדרת הגמר", שמציגה את ההיסטוריה של היריבות בין מכבי להפועל ת"א דרך סדרת הגמר המיתולוגית של 1992. במרכזה של אותה סדרה עמדה שערוריית שיפוט שבה חבט לבאן מרסר ממכבי בשטיינהאור, חבטה שנעלמה מעיני השופטים.
בתחילת השבוע ראיינו את מרסר, שסיפר את הדברים מזווית הראייה שלו, וכעת מגיע ראיון התגובה של שטיינהאור.
מה הזיכרון שלך מאותם ימים?
"באותה תקופה עם הסדרות היה כמעט בלתי אפשרי להתמודד עם מכבי, ובפעם ראשונה בתקופה ההיא, אחרי עשרות שנים, באה קבוצה ואמרה 'אנחנו לא פחות טובים ואנחנו רוצים להתמודד על האליפות ולהסתכל למכבי בגובה העיניים'.
"כשבאים צעירים כמו אמסלם ושטיינהאור מול ורגאס ומרסר ולא נופלים מהם, זו היתה אמירה מאוד נוקבת באותו זמן, שאנחנו לא מתרפסים ומתבכיינים אלא באים לקחת תואר. מצד שני בסוף המכביזם ניצח, שזה לנצח בכל מחיר וכל האמצעים כשרים ומי שנגדך הוא אויב העם. ככה זה גם נגמר".
בהסתכלות של 30 שנה אחורה, מה היו ההשלכות של ההפסד הזה על הפועל ת"א?
"רצינו מאוד, אבל יצאנו מאוכזבים ומחוזקים, ועובדה שכבר עונה אחרי זה התרוממנו מחדש וזה נתן לנו הרבה תקוות וכוח שאנחנו כן קבוצה שיכולה להתמודד מול מכבי הגדולה עם התקציב הגדול ואנחנו לא מתסכלים יותר מלמטה אלא כשווים. בראיה של 30 שנה נשארה החוויה מהדרך, שלא התארים אלה שנספרים אלא הדרך והחוויה מאז נשארת עד היום אצלנו בפנים. זאת הפועל ת"א של התקופה ההיא, השחקנים, החיבור, המשפחתיות והליהנות מהדרך. לא זכינו באליפות, אבל עשינו דרך שעד היום אנחנו גאים בה".
מה אתה זוכר מהאגרוף שחטפת ומהשניות שאחרי?
"עד עכשיו כואב לי", מחייך שטיינהאור. "בדבר אחד מרסר צודק, זה לא היה אגרוף אלא מין סטירה כזאת. זה הימם אותי ואת הקבוצה והוציא אותנו משיווי משקל. בזה הם הצליחו. אני לא חי את זה עד עכשיו, זה לא השפיע מעבר לסיטואציה הספציפית. יותר השפיע שעוד פעם השופט התעלם והלך לטובת מכבי".
מרסר אומר שהשופטים לא ראו את האירוע ולכן לא הרחיקו אותו.
"ברור שהשופט ראה, אחרת למה הוא שרק לעבירה בלתי ספורטיבית. למה הם לא הרחיקו? ראובן ז"ל לקח את זה איתו לקברו".
השופטים פחדו ממכבי?
"כן, פחדו ממכבי. להביא את מכבי למשחק חמישי בסדרת הגמר באותם ימים זה היה אירוע נדיר ודרמטי בספורט הישראלי ויכול להיות שזה השפיע".
בטח לרלף קליין היה חלק גדול מהאמונה הזו שלכם.
"רלף היה הווינר האולטימטיבי שהביא את גביע אירופה הראשון למכבי. מהרגע הראשון הוא הצליח להחדיר בנו את האמונה שאנחנו הולכים עד הסוף ולא מפחדים מאף אחד. הוא התחבר להפועל בצורה אבסולוטית. אם הוא היה חי היום והיית שואל אותו, אני בטוח שהוא היה אומר לך שהוא נהנה בהפועל יותר מכל מקום אחר בקריירה. הוא היה שובר שוויון עבורנו".
בשיחה איתי מרסר שלל לחלוטין שאמרת לו משהו גזעני. אז מה אמרת לו?
"תשמע, עברו כל כך הרבה שנים. ממה שאני זוכר אמרתי לו משהו כמו 'תפרוש כבר, אתה זקן מדי', טראש טוק נורמלי. בוא נגיד שיכולתי להוציא שחקנים מדעתם בדיבורים, אבל מעולם לא מעבר לספורטיבי. לא קללות ובשום פנים ואופן לא גזעני. היתה סדרה פיזית, הרבה שריטות, צביטות, מרפקים ומאבקים קשים וזה בא לידי ביטוי באותו רגע.
"אני לא מאמין שבגלל שאמרתי לו 'תפרוש, אתה זקן מדי' התפלקה לו מכה. זה משהו מהלחץ של הסדרה. הוא לא היה אלים, היינו מיודדים ושיחקנו בנבחרת, אבל הלחץ גבר עליו והוא איבד שליטה. הסתכלתי עליו כמה שניות אחרי וגם הוא היה בהלם. למזלו השופט לא הגיב".
כמו מרסר, גם אתה עברת לשחק במכבי, אם כי אחרי הפסקה של שנה בהפועל חולון.
"היתה לי התלבטות קשה. באותו הקיץ הפועל לא היתה בתמונה והיו בעיות כלכליות קשות. תמיד אמרתי שמבחינתי לשחק בהפועל כל הקריירה כל עוד זה אפשרי, אבל גם שמעון אמסלם, שיותר מזוהה, נאלץ לעזוב (עבר להפועל אילת, י"מ). אם רלף לא היה מאמן במכבי לא הייתי הולך לשם. היינו מחוברים, המעבר שלי היה רק בגללו".
האוהדים של הפועל לא אהבו את ההחלטה שלך.
"נכון, הם לא אהבו את זה, אבל רובם הבינו שלא הייתה לי ברירה. הם ראו מה קורה בהפועל באותן שנים שלאט לאט מאבדת את זה ולכן המשכתי הלאה. תמיד אהדתי את הפועל והייתי מזוהה איתה. עד היום אני אדום".
אתה עוקב אחרי הפועל ואחרי הליגה?
"בוודאי. אני עוקב מאוד ורואה הרבה משחקים. בגמר הגביע ישבתי ליד שמעון אמסלם ושנינו התאכזבנו מאוד. חשבתי שהגיע הזמן שישוו את ההישג שלנו אחרי כל כך הרבה שנים. אני גר בצפון אז אני כמעט לא מגיע למשחקים. אם הייתי גר קרוב הייתי מגיע לכל משחק. אני נהנה לראות את לוטן אמסלם שאני זוכר אותו מגיל אפס".
אומרים שהקבוצה הנוכחית של הפועל היא הטובה ביותר מאז הקמת קבוצת האוהדים, אולי היא תסגור מעגל בשבילכם ותזכה באליפות.
"הקבוצה הזו צריכה לעשות תיקון להפסד שלה בגמר הגביע. הפועל הוכיחה שיש לה כישרון ויכולת להגיע רחוק. רק שהשחקנים יישארו בריאים. היו הרבה אכזבות בשנים האחרונות, השנה נראה שמשהו התחבר".