למרות העובדה שהחוזה בין מרסיו סנטוס למכללת LSU נחתם, במכבי תל אביב עדיין לא נפרדו באופן רשמי מהשחקן, וגם המכללה לא הודיעה באופן רשמי על צירופו.
הסיבה היא שינויי החוקים והקשיים שמפעילה הליגה על שחקנים בינלאומיים, כאשר גם המקרה של הסנטר הברזילאי נמצא כעת בבדיקה מעמיקה, אך לפי גורמים הוא צפוי לקבל אישור.
יש לציין כי על פי חוזהו, אם לא יקבל את האישור, ימשיך הסנטר בקבוצה מישראל. העניין של המכללות הגדולות בסנטוס, הורגש לאורך סיום העונה, במיוחד כאשר מאמן קנטקי, מארק פופ, המריא במיוחד לישראל כדי לפגוש אותו ולצפות בו במשחק מול אליצור נתניה.
למרות ההצעה הגבוהה שעמדה על מספר מיליוני דולרים, הוא בחר לחתום ב-LSU. הפער בין ההצעות היה מקצועי, שכן אוניברסיטת קנטאקי הציעה לשחקן הפנים הברזילאי את עמדת הסנטר המחליף, בעוד אוניברסיטת LSU הציעה לו את עמדת הסנטר הפותח.
על פי ההערכות, חוזה ה-NIL שמוצע לו יכול להגיע עד 3 מיליון דולר, פי חמישה מחוזהו הנוכחי במכבי תל אביב, והצהובים יקבלו פיצוי של 800 אלף דולר בעקבות שחרורו.
"זו קבוצה מיוחדת, מאושר שהייתי חלק ממנה"
"אני מרגיש מדהים ושמח לסיים ככה את העונה, לזכות באליפות זו התחושה הטובה ביותר שיכולה להיות", אמר סנטוס אחרי האליפות בשיחה עם "היום" והוסיף: "כולנו מתרגשים מהאליפות ויודעים ככה זה חשוב ומשמעותי למועדון וראו את זה על המגרש״.
בהמשך, גם סיכם את התקופה במכבי תל אביב: "הרגשתי במכבי תל אביב כמו במשפחה מהרגע הראשון, זו הייתה קבוצה מיוחדת והייתי מאושר להיות חלק ממנה".
