סיכומי 2021 שהתפרסמו לאחרונה מלמדים כי לכלכלה הישראלית היתה זו שנה מוצלחת במיוחד. שיעור הצמיחה, שכמותו לא ידענו זה 15 שנים, היה גבוה משמעותית ביחס ליתר מדינות ה־OECD, שבהן ארה"ב, בריטניה וצרפת. הישג זה מעיד לא רק על חוסנה של הכלכלה הישראלית, אלא בעיקר על הדינמיות והחיוניות שלה, ובעצם גם של האזרחים מהשורה - בהיי־טק, בתעשייה המסורתית, בחקלאות, במסחר ובשירותים - המובילים את המדינה לשיאים חדשים.
הצמיחה הזו לא רק משאירה מאחור את כלכלות העולם, אלא גם מרחיבה ומעמיקה את הפער שבין סיפור ההצלחה הישראלי לבין הכלכלות הכושלות במרחב שמסביבנו. שהרי בשעה שישראל שועטת קדימה - נסוגות אלו לאחור, ובכך דנות את האוכלוסייה המקומית לחיי מצוקה, מחסור ואפילו רעב.
בסוריה נמשכת ההידרדרות הכלכלית, למרות ההכרעה בשדות הקרב שהשיג בשאר אל־אסד בעזרת בעלות בריתו רוסיה ואיראן, ואף שהצליח לגרש ו"לפטור עצמו מהעול" של כשליש מתושבי המדינה - שמונה מיליון מתוך 25 מיליון תושבים שחיו בה ב־2010. השקט והיציבות לא שבו לסוריה, המשק והתשתית הכלכלית עודם חרבים, ולאסד אין את המשאבים לשקמם. התוצר הסורי הוא כעשירית מהתוצר של ישראל, וההכנסה היא פחות מאלף דולר לנפש, לעומת כ־45 אלף דולר בישראל.
90 אחוזים מהסורים חיים מתחת לקו העוני (מתקיימים על הכנסה של פחות משני דולרים ביום), וכ־60 אחוזים מהם מצויים בסכנת רעב. רוסיה יכולה אמנם להציע לאסד נשק, והאיראנים שולחים לסוריה עוד מאנשיהם, אבל הסורים זקוקים לדולרים, ואת אלו יכולה להציע רק ארה"ב.
בלבנון - השיתוק הפוליטי ותרומתו השלילית של חיזבאללה ליציבות ולקשרי המדינה עם העולם, מוטטו את הכלכלה. התוצר צנח בחצי, לכדי 20 מיליארד דולר, וכשני שלישים מהאזרחים חיים מתחת לקו העוני. נסראללה מתפאר בכטב"מים ובטילים, אבל התושבים מתקשים להשיג מזון ותרופות.
ירדן ומצרים הן מדינות יציבות, הסמוכות על שולחנה של ארה"ב, אבל יציבות זו מאפשרת להן אך בקושי לספק את צורכי האוכלוסייה הגדלה. ההכנסה לנפש עומדת על כ־4,000 דולר (עשירית מזו שבישראל), והצמיחה מדשדשת ומבוססת על מסחר ושירותים, בהיעדר משאבי טבע ותשתית טכנולוגית.
למעשה, התוצר של ישראל בת עשרת מיליון התושבים עולה על זה של ירדן, לבנון, סוריה ועיראק גם יחד. הוא גבוה מזה של מצרים, ולא רחוק מזה של טורקיה. רק מדינות המפרץ העשירות בנפט משתוות לנו, אבל הצמיחה בהן מבוססת על הנוזל השחור, ולא על עושר אנושי וקדמה טכנולוגית.
המשק והכלכלה בישראל הפכו לנדבך חשוב בקיר הברזל המגן עלינו, לצד עוצמה צבאית וחוסן חברתי. החיוניות והדינמיות המאפיינות את ישראל הן תוצאה ישירה של היותה חברה חופשית ודמוקרטית, פתוחה לעולם. הן גם תוצר של השקעה בחינוך ובהשכלה גבוהה, המייצרים את מחוללי הנס הישראלי. רק מי שמסוגל למתוח ביקורת, לאתגר ולחשוב מחוץ לקופסה - יכול להגיע להישגים שאליהם הגיעה ישראל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו