כשיהונתן פוגש את גיא

1. כולם מדברים על שלישיית הזרים הנפלאה שקיבץ צביקה שרף באשדוד, ואף אחד לא מדבר על יהונתן שולדבראנד. הוויקינגי, שחקן נבחרת שבדיה בעברו, היה אמור להמשיך עונה נוספת בהפועל ת"א, אבל חישובי עלות (750 אלף שקלים ברוטו) לעומת תועלת שלחו אותו לאשדוד. אם תרצו, אחת הסיבות שאשדוד תהיה הערב בגמר ולא הפועל (שהיתה צריכה לעשות דרך דומה) היא שולדבראנד.

בחמשת משחקי הליגה האחרונים שולדבראנד קלע 18.6 נק' למשחק בכמעט 70% משלוש. לא תמצאו בכל הליגה ישראלי טוב שעונה להגדרה סטרץ' פור (פאוור פורוורד עם קליעה) כמוהו. החופשיות באשדוד מאפשרת לשולדבראנד להתמקם בניחותא על קו השלוש, או להוריד שחקנים למטה אם יש חילוף, אף שעד סוף דצמבר הוא לא הגיע לעונה הזאת.

מכבי ת"א התקשתה להסתדר במשך שנים עם פאוור פורוורדים עם קליעה, כי היא אוהבת לסגור את הצבע ולהתמקד בגארדים המובילים. בשני הניצחונות על מכבי העונה, קלע שולדבראנד 14.5 נק' ועד עכשיו הוא מחזיק בהישג שיש מעטים כמוהו בכדורסל הישראלי - בכל עונה ששיחק כאן הוא ניצח את מכבי לפחות פעם אחת (המאזן שלו 10:5). כדי שהפעם השישית תהיה המשמעותית מכולן, הערב הוא יהיה חייב לא רק להפעיל את הידית אלא גם להתייצב לחלק הפחות האהוב עליו במשחק - הגנה.

2. הערב שוב פוגש שולדבראנד את גיא פניני. המפגש ההוא בדצמבר 2012 בין השניים צרוב עדיין בתודעת רבים. פניני הספיק להתאושש ממנו בעונה פנטסטית אצל בלאט, אבל העונה הספינה טבעה פעמיים והקפטן לא נראה על הסיפון. הקליעה והיכולת של פניני להפעיל שחקני פנים, שבאו לידי ביטוי עם סופו (שני אסיסטים למשחק), נעלמו מעט העונה בהיעדרו של משחק פנים. מאז אלייז'ה מילסאפ נחת, פניני שקע יחד עם הספינה עם תרומה של 4.7 נק' למשחק, ובעיקר 2 מ־15 מהשלוש בשלושת משחקי היורוקאפ האחרונים. החתימה של ליאור אליהו בירושלים תעזור כנראה לפניני להמשיך במכבי, אבל כדי להניף גביע הוא חייב להופיע.

3. בפעמיים הקודמות שאשדוד ניצחה את מכבי זה קרה כשמכבי חזרה משני משחקי חוץ באירופה (באמברג ונובגורוד), ולאשדוד היה שבוע להתכונן למשחק. ביד אליהו, אחרי שאשדוד שיחקה 50 דקות ביום שני, מכבי ת"א עדיין פייבוריטית ברורה, אף על פי שהיא תשחק בלי אחד מהעוגנים שלה - בראיין רנדל, שיחד עם דווין סמית' הוביל אותה בגמר בארינה לפני שנה פחות ארבעה ימים לאחרון משחקיה הטובים.