מיזם מחקר שהחל לפני כשני עשורים במרכז הלאומי לחקלאות ימית (מלח"י) באילת הופך היום (רביעי) ל"פרויקט הטונה הלאומי", שייחנך במלח"י במטרה להשלים את ביות הטונה כחולת הסנפיר, לסגור את מחזור הרבייה בשבי ולהפוך את הידע המדעי שנצבר בישראל ליכולת ייצור מסחרית ולתעשיית יצוא בת-קיימא.
הפרויקט משותף למשרד ראש הממשלה, משרד החקלאות וביטחון המזון, קבוצת גרנות, קק"ל, החברה הממשלתית לחקר ימים ואגמים לישראל (חיא"ל) ומרכז החדשנות Seanovation באילת, וקיבל תנופה בעקבות החלטת ממשלה מ-2019. משרד החקלאות הקצה למיזם מימון משלים של כ-30 מיליון שקל, לצד השקעה מקבילה של גרנות בשלב הראשון, שישמשו להקמת מערכות גידול ותשתיות מתקדמות.
יעדו המרכזי של הפרויקט הוא הקמת להקת הורים ישראלית של טונה כחולת סנפיר, שתתרבה בתנאים מבוקרים ותאפשר אספקה עצמאית ורציפה של ביצים ודגיגים - ובהמשך גם טיפוח והשבחה גנטית.
צעד משמעותי כבר בוצע ביוני האחרון, כשבמבצע לוגיסטי מורכב הוטסו ביצי טונה כחולת סנפיר ממלטה לנמל התעופה רמון, בשיתוף עיריית אילת, השירותים הווטרינריים, המכס והנהלת נמל התעופה. הביצים נקלטו בהצלחה, וכיום שוחים במלח"י עשרות דגיגים המיועדים להוות בסיס לגרעין הרבייה המקומי.
שר החקלאות וביטחון המזון אבי דיכטר אמר: "הגברת הייצור המקומי בחלבון מן הים היא רכיב משמעותי בחיזוק ביטחון המזון הלאומי; היתרון העצום שיש לדגי הטונה ברור לכל".
מנכ"ל המשרד, אורן לביא, ציין כי "המדינה משקיעה במקום שבו הסיכון גבוה מדי עבור השוק הפרטי לבדו, כדי לסלול את הדרך לתעשיית חקלאות ימית ישראלית". מנהלת מלח"י, ד"ר חנה רוזנפלד, הוסיפה כי ההישגים נשענים "על צוות חוקרים ואנשי מקצוע מסור שהצליח להתמודד עם אתגרים מדעיים וטכנולוגיים יוצאי דופן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו