מעמיקים את הקשר: על הפרק - שיתופי פעולה ביטחוניים בין ישראל לפיליפינים

בלעדי: בפיליפינים עובדים על מהלך ארוך טווח של "מודרניזציה" של הצבא ונמצאים בקשר ישיר עם ישראל לטובת עסקאות רכש ביטחוניות.

אחרי שבשנים האחרונות הגיעו למדינה ארבע ספינות שלדג ממספנות ישראל, צפויות להגיע בקרוב חמש ספינות נוספות וכן נחתם הסכם לשדרוג מספנה במדינה. בשיחות עם מקביליו, שר החוץ אלי כהן שהגיע היום לביקור במדינה העלה גם את ההזדמנויות הכלכליות במזרח אסיה כמו גם את הנוכחות הישראלית הגדלה באזור.

בשנים האחרונות יש עלייה משמעותית בהתעניינות סביב התעצמות ביטחונית במרחב הפסיפי, בין היתר על רקע המתיחות בין המעצמות סין וארה"ב באזור. בשנים האחרונות הפיליפינים התריעו לא מעט על כניסת כלי שיט סיניים למרחב שלהם, ומצד שני סין פועלת כמעצמה חזקה באזור והיא שותפת סחר מרכזית של הפיליפינים.

ברובד אחר בפיליפינים ישנה נוכחות צבאית אמריקנית, מה שמוסיף למתיחות בין המעצמות. על הרקע הזה, הפעולה של הפיליפינים למודרניזציה של הצבא בשדרוג היכולות הצבאיות, כמו גם הרכש, פוגשת בצד השני את ישראל כידידה ותיקה אך גם כבעלת שם בנושא הצבאי.

לפי נתונים של גורמים רשמיים, מאז 2016 ועד היום יש בישראל עלייה קבועה ביצוא הביטחוני לפיליפינים, בין היתר רכישה של ציוד ביטחוני ישראלי וכאמור ספינות שלדג ושדרוג המספנה המקומית.

ישראל רואה באזור שוק רלוונטי ליצוא ביטחוני ופועלת בכיוון לא רק מבחינה כלכלית, אלא גם מבחינה מדינית־דיפלומטית כדי לייצר נוכחות במרחב.

היום כאמור נערך ביקור ראשון של שר חוץ ישראלי במנילה זה 56 שנים לטובת חיזוק הקשרים האסטרטגיים במזרח אסיה, קידום הקשר התחבורתי בין אסיה, דרך המזרח התיכון, לאירופה וכמובן הרחבת הקשרים הדיפלומטיים במרחב מזרח אסיה.

שר החוץ כהן אמר בביקורו במדינה כי "חיזוק הקשרים במזרח אסיה, וקיצור זמן הטיסה בזכות האישור לטוס מעל עומאן, יפתחו בפני ישראל דלתות במדינות נוספות במרחב ויביאו לישראל הזדמנויות כלכליות ומדיניות פורצות דרך".