הפסקת האש נכנסה לתוקף: אתמול (ראשון) חתרו בישראל לסיים את מבצע "עלות השחר", לאחר שבדרג המדיני חשו כי מטרותיו הושגו. "המשך המבצע יעשה יותר נזק מתועלת", אמר ראש הממשלה לפיד לראשי רשויות בעוטף עזה, במהלך ביקור שערך באזור יחד עם שר הביטחון גנץ והרמטכ"ל כוכבי.
בירושלים מונים רשימה של הישגים במבצע: חידוש וחיזוק ההרתעה מול ארגוני הטרור ברצעות עזה; הנחתת מכה קטלנית על הג'יהאד האסלאמי, שרוב הצמרת הצבאית שלו חוסלה; כמות מינימלית של אזרחים ישראלים שנפגעו; מיעוט יחסי של הרוגים פלשתינים, ובייחוד של אזרחים לא מעורבים; שמירה על חמאס מחוץ למערכה; וגיבוי בינלאומי לפעילות צה"ל ברצועת עזה.
חיסולים בצמרת
חיסולו של ח'אלד מנסור, יומיים לאחר הריגת שותפו תייסיר ג'עברי, מותיר את הג'יהאד האסלאמי בלי שניים ממפקדי השטח הבכירים והמיומנים שלו, שניסיונם נחוץ לו, במיוחד כעת, לניהול המערכה הנוכחית. החיסולים של ג'עברי ומנסור יופיעו במקום גבוה ברשימת ההפסדים של הג'יהאד בסבב הזה, אך הם רק חלק מהמחיר שהארגון משלם על התגרותו בישראל.
לצד הפגיעה (הכואבת אך נסבלת) באנשיו וביכולותיו בתחום הצבאי, הוא ייאלץ להתמודד עם מבוכה, והיחלשות במעמדו ובביטחון העצמי של מנהיגיו. הוא יידרש להסביר לפעיליו את שגיאתו המביכה בהערכת תגובתה של ישראל ובהפתעה ממנה. הוא יידרש להתייצב מול תמונות ההרוגים והפצועים מקרב תושבי עזה, שנפגעו ישירות מאש שירו חוליותיו. הוא לא יוכל להתחמק מתחושת העלבון הצורב מכך שבמערכה הזו הוא שוב נשאר לבדו: ללא חמאס, ללא חיזבאללה, ומבלי שהצליח להוציא המון מוסת אל הרחובות בישראל.
סיכול מנהרות טרור
במהלך התקיפות בלילה שבין שבת לראשון, צה"ל סיכל מנהרת טרור התקפית של הג'יהאד האסלאמי, שהושמדה מהאוויר באמצעות מטוסי קרב.
במהלך היומיים האחרונים צה"ל תקף כ־140 מטרות של הג'יהאד האסלאמי, כולל בכירים ופעילים שחוסלו וחוליות שיגור שסוכלו. בין המטרות שהותקפו: מנהרה התקפית, עשרה מוצבים, עשרה בורות שיגור רקטות, שמונה מטרות סיכול בזמן אמת, שישה מחסני אמל"ח ועוד.
ביממה השנייה של המבצע: כ־580 רקטות שוגרו, 470 חצו לשטח ישראל, יותר מ־120 רקטות נפלו בשטח עזה, ואחת מהן ככל הנראה הרגה את חמשת הילדים בעזה. בוצעו כ־200 יירוטים עם כמעט 97% הצלחה.
ניצחון בקרב ההסברה
הרג ארבעת הילדים בג'בליה במוצאי השבת יכול היה להיות אירוע אסטרטגי שמשנה את פני המערכה. התמונות הקשות של ילדים פלשתינים הרוגים החלו להתפשט ברשתות החברתיות כאש בשדה קוצים, ובמערכת הביטחון החלו לחשוש שהלגיטימציה הישראלית להמשך הפעולה נמצאת בסכנה.
בדקות הראשונות לאחר האירוע, נדמה היה שהרכבת יצאה מהתחנה והנזק כבר נעשה. שגם אם ישראל תוכיח באורים ובתומים שלא היא אחראית להרג הילדים, האמת לא תשנה את הנרטיב שנקבע. אלא שבניגוד למקרי עבר, הפעם הצליחה ההסברה הישראלית להיחלץ מהמצב. כשעה לאחר האירוע כבר החל צה"ל לרמוז שקיימת אפשרות יותר מסבירה שהילדים לא נהרגו כתוצאה מהפצצה ישראלית, אלא בשל שיגור כושל של רקטה מהרצועה. בשעה 22:15 כבר אמר זאת בקולו דובר צה"ל, תא"ל רן כוכב, בתדרוך טלפוני שקיים לכתבים הצבאיים.
המבצע השיג את יעדיו
כאמור, בצמרת המדינית-ביטחונית יש הסכמה מקיר לקיר כי מבצע "עלות השחר" השיג את יעדיו, וכי יש לפעול לסיימו בהקדם האפשרי.
דברים ברוח זו השמיעו כבר ביום שבת הרמטכ"ל אביב כוכבי, ראש השב"כ רונן בר וראש אמ"ן אהרון חליוה, בדיון הקבינט המדיני-ביטחוני שהתכנס בקריה בתל אביב. גם ראש הממשלה יאיר לפיד ושר הביטחון בני גנץ צידדו בדברים, ולפיכך סוכם להפעיל את כלל המנגנונים - מדיניים, תודעתיים, כלכליים וביטחוניים - בניסיון לגבש מתווה שיאפשר השגת רגיעה בזמן הקצר ביותר האפשרי.