במרתון שיקגו שנערך לאחרונה, מקדונלד'ס הפתיעה את הרצים עם מוצר לא שגרתי: מי חמוצים. תחת השם Pickle Boost חילקה הרשת בקבוקונים של הנוזל המלוח והחמצמץ שבו נשמרים המלפפונים החמוצים שלה, והציגה אותו כפתרון אפשרי להתכווצויות שרירים במהלך פעילות גופנית.
אלא שמאחורי המהלך השיווקי מסתתר טרנד שכבר מוכר בעולם ספורט הסיבולת, וגם שאלה מדעית מעניינת: האם הנוזל שאנחנו רגילים לשפוך לכיור יכול באמת לסייע לשרירים שלנו?
הצגת פוסט זה באינסטגרם
מה קורה בגוף כששותים מי חמוצים?
במהלך פעילות גופנית ממושכת הגוף מאבד נוזלים ומלחים בזיעה. התכווצויות שרירים נקשרו במשך שנים להתייבשות ולמחסור באלקטרוליטים. לכן, טבעי להניח שההשפעה האפשרית של מי החמוצים קשורה לתכולת המלח הגבוהה שלהם. אלא שמחקרים מציעים הסבר אחר ומפתיע.
מחקר שפורסם בכתב העת Medicine & Science in Sports & Exercise מצא כי שתיית כמות קטנה של מי חמוצים קיצרה את משך התכווצויות השרירים בקרב משתתפים שהתכווצויות הושרו אצלם בתנאי מעבדה, בהשוואה לשתיית מים. החוקרים העריכו כי ההשפעה המהירה קשורה דווקא למערכת העצבים, ולא לספיגת המלח בגוף.
לפי ההסבר המוצע, החומציות הגבוהה של מי החמוצים עשויה להפעיל קולטנים עצביים בפה ובמערכת העיכול העליונה, ששולחים אותות למערכת העצבים המרכזית. אותות אלה עשויים להשפיע על הפעילות העצבית המעורבת בהתכווצות השריר ולהביא להקלה בתוך זמן קצר, עוד לפני שהנוזלים והמלחים מספיקים להיספג בדם.
עם זאת, חשוב להבחין בין התכווצויות שהושרו בתנאי מעבדה לבין אלה שמתרחשות באופן טבעי במהלך ריצה. הראיות המדעיות עדיין מוגבלות, והתכווצויות שרירים עלולות להיות קשורות גם לעייפות ולעומס גופני, כך שלא ניתן לקבוע שמי חמוצים יעילים בכל מצב.
אז האם כדאי להתחיל לשתות מי חמוצים?
לפני שמכניסים בקבוקון של מי חמוצים לתיק הריצה, חשוב להבחין בין הקלה על התכווצות שכבר החלה לבין מניעת התכווצויות מראש. בעוד שמחקרים מסוימים מצביעים על אפשרות להקלה מהירה, אין כיום ראיות מספקות לכך ששתיית מי חמוצים לפני האימון או במהלכו יכולה למנוע התכווצויות שרירים.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
בנוסף, מי חמוצים אינם מתאימים בהכרח לכולם. ריכוז הנתרן הגבוה עלול להיות בעייתי עבור אנשים שנדרשים להגביל את צריכת המלח, למשל בשל יתר לחץ דם, והחומציות הגבוהה עלולה לגרום לצרבת או לאי-נוחות במערכת העיכול, במיוחד בזמן מאמץ גופני.
למי שסובל מהתכווצויות במהלך הריצה, מומלץ קודם כול להפחית את העומס או לעצור ולמתוח בעדינות את השריר שהתכווץ. בטווח הארוך, התאמת עצימות האימונים לרמת הכושר, התאוששות מספקת והקפדה על שתייה בהתאם לצורך עשויות לסייע בהתמודדות עם התופעה.
אז האם מי החמוצים הם הדבר הבא בעולם הריצה? ייתכן שהם יכולים לסייע במקרים מסוימים, אך עדיין מוקדם להכתיר אותם כפתרון מוכח. בינתיים, הטרנד שהגיע עד למרתון שיקגו מוכיח שלפעמים גם מאחורי מוצר פשוט ומוכר מסתתר הסבר מדעי מפתיע.
לימור דורי אלון היא מנהלת פיתוח עסקי בינלאומי בתעשיית התרופות, בעלת ארבעה תארים מהטכניון בתחומי הביוכימיה, הוראת המדעים, מדעי הרפואה ומנהל העסקים (MBA).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו