המקור המשמעותי לזיהום אוויר בבית שכל הורה חייב להכיר

קמיני עץ נחשבים בעיני רבים לאמצעי חימום ביתי טבעי ונעים, אך בפועל הם מהווים מקור משמעותי לזיהום אוויר בתוך הבית ולסיכון בריאותי ממשי. מחקרים רבים מראים ששריפת עץ פולטת חומרים מזהמים בכמות ובאיכות העלולים לפגוע בבריאות, בעיקר בקרב ילדים, תינוקות, קשישים ואוכלוסיות רגישות.

כאשר עץ נשרף, הוא משחרר לאוויר מגוון חומרים מזיקים. בין היתר, נפלטים חלקיקים זעירים בשם PM2.5 ו-PM10, כה קטנים עד שלא ניתן לראותם בעין. חלקיקים אלו מכילים מתכות, פחמן שחור וכימיקלים שונים, וככל שהם קטנים יותר - הם חודרים עמוק יותר לריאות, לזרם הדם ואפילו למוח.

בנוסף, נפלט גם גז מסוכן בשם פחמן חד חמצני, שאי אפשר להריח או לראות. בריכוזים גבוהים הוא עלול להיות קטלני, משום שהוא נקשר להמוגלובין בדם ומונע ממנו להעביר חמצן לגוף. מעבר לכך, קיימים חומרים רעילים נוספים כמו בנזן ופורמלדהיד, שחלקם אף מוגדרים כמסרטנים.

חשיפה לעשן עץ עלולה לגרום למגוון בעיות בריאותיות: החמרה של אסתמה קיימת, ברונכיטיס (דלקת בסימפונות), דלקות ריאה וסינוסיטיס, מחלות ריאה כרוניות, נזק לתאים בגוף ודלקת מתמשכת או כרונית. מחקרים מצביעים על קשר ברור בין רמות הזיהום בתוך הבית לבין זיהומים בדרכי הנשימה אצל ילדים.

הרעלה מפחמן חד חמצני בילדים קשה לזיהוי, שכן התסמינים אינם ספציפיים ועלולים להיראות כמו מצבים אחרים. אצל ילדים גדולים יותר התסמינים יכולים לכלול כאבי ראש, סחרחורת, בחילות והקאות, בלבול או ישנוניות עד אובדן הכרה, ולעיתים אף פרכוסים והתעלפות. אצל תינוקות התמונה שונה ויכולה לכלול אי שקט ובכי מרובה, קשיי אכילה וחולשה שרירית. ברמות גבוהות של הגז בדם, מעל 25 אחוז, קיים סיכון לפגיעה נוירולוגית חמורה.

מי נמצא בסיכון הגבוה ביותר?

הקבוצות הפגיעות ביותר הן ילדים בכל הגילאים, במיוחד תינוקות, נשים בהריון, קשישים ואנשים הסובלים ממחלות לב וריאה.

אז מה אפשר לעשות?

האפשרות הבטוחה ביותר היא להימנע ככל האפשר משימוש בקמין עץ. במיוחד אם יש ילדים בבית, עדיף לבחור באמצעי חימום אחרים. אם בכל זאת משתמשים בקמין, חשוב להקפיד על הכללים הבאים: להשתמש רק בעץ טבעי ויבש, ולא עץ מעובד, לתחזק את הקמין ולנקות את הארובה באופן קבוע, להתקין גלאי פחמן חד חמצני, לאוורר היטב את הבית, להימנע מהדלקת הקמין בימים ללא רוח ולהציב גדר בטיחות שתרחיק את הילדים מהקמין.

למרות שקמין עץ נראה טבעי ומזמין, הוא מהווה סיכון בריאותי אמיתי, במיוחד לילדים. אם אפשר, עדיף לבחור באלטרנטיבות בטוחות יותר לחימום הבית - הבריאות של המשפחה חשובה יותר מהאווירה הרומנטית.

ד"ר אנה אוסטרובסקי היא רופאת ריאות ילדים במאוחדת מחוז צפון