מדוע אפליקציות כושר עלולות להזיק יותר מלהועיל?

חוקרים מיוניברסיטי קולג’ לונדון מצאו כי אפליקציות כושר, שאמורות לעודד אותנו לזוז, לאכול נכון ולהרגיש טוב יותר - עלולות דווקא לעשות את ההפך.

במחקר שפורסם ב-British Journal of Health Psychology נבחנו 58,881 פוסטים ציבוריים ב-X (לשעבר טוויטר) על חמש אפליקציות כושר פופולריות: MyFitnessPal, Strava, שומרי משקל, Workouts by Muscle Booster ו-FitCoach.

באמצעות ניתוח מבוסס בינה מלאכותית, החוקרים זיהו כ-14 אלף פוסטים בעלי טון שלילי, רובם מבטאים רגשות של אשמה, אכזבה ובושה במקום מוטיבציה.

משתמשים סיפרו כיצד התחילו את הדרך בהתלהבות, אך מצאו את עצמם מהר מאוד מאבדים עניין, מרגישים כישלון או מותשים מהתזכורות הבלתי פוסקות על קלוריות וצעדים.

כשהנתונים הופכים לשיפוט

הרבה מהתלונות עסקו בתחושת מעקב מתמדת - תזכורות חוזרות על קלוריות, התראות כשלא עומדים ביעדים, ורצפים שנשברים אחרי יום אחד של מנוחה.

פוסטים רבים תיארו תחושת כישלון או ייאוש, במיוחד כש"האפליקציה הזכירה להם כמה הם לא בכיוון".

גם רישום הארוחות הפך למוקד לחץ. משתמשים דיווחו כי כשציינו מאכלים שנחשבים “לא בריאים”, האפליקציות סימנו אותם באדום או באזהרה - מה שהוביל לתחושות בושה ולעיתים אף להתנהגות קיצונית, כמו אימון מאומץ במיוחד כדי “לפצות” על ארוחה אחת.

החוקרים מזהירים: הפידבק השלילי פוגע במוטיבציה

“רגשות כאלה לא עוזרים, אלא להפך - פוגעים במוטיבציה ובבריאות”, אומרת ד"ר פאולינה בונדרונק מהמכון למידע בריאותי ביוניברסיטי קולג’ לונדון. לדבריה, הגיע הזמן להחליף את מדדי ההצלחה המספריים, כמו משקל או ספירת קלוריות, בהתמקדות ברווחה הכללית ובהנאה מהפעילות.

ד"ר לוסי פורטר, שותפה למחקר, מוסיפה כי "הקשבה לקולות המשתמשים ברשתות החברתיות הראתה כי אפליקציות כושר גופני עלולות לעיתים לגרום לאנשים להרגיש מיואשים ומוכנים לוותר - וזה בדיוק ההפך מהמטרה שלהן”.

מומחים קוראים לאיזון

עם זאת, לא כולם מסכימים שהבעיה טמונה באפליקציות עצמן.

ד"ר דארן פלייר, מרצה להנדסה ביולוגית של מערכת השלד והשרירים ביוניברסיטי קולג’ לונדון ומאמן אישי, הסביר בראיון ל-The Independent כי “ההשפעה הפסיכולוגית תלויה מאוד באישיות המשתמש. יש אנשים שניזונים ממוטיבציה ותחרות, ואחרים נלחצים מזה”.

לדבריו, ספירת קלוריות וצעדים בלבד "אינה דרך מתאימה למדידת פעילות גופנית ובריאות כללית”.

גם מאמן הכושר מאט רוברטס מסכים: “עבור חלק, התחרותיות באפליקציות יכולה להיות מרתיעה, במיוחד בהתחלה. אבל רוב המשתמשים מפיקים תועלת אמיתית מהתבוננות בהתקדמותם ולמידה על ההשפעה של הרגלים יומיומיים על הבריאות”.

לא למדוד - ליהנות

בסיכום המחקר, החוקרים מציינים כי התמקדו בפוסטים בעלי טון שלילי, ולכן ההשפעה הכוללת של אפליקציות הכושר עשויה להיות מעורבת.

עם זאת, הם קוראים למפתחי האפליקציות לעבור מתפיסה של “יעדים מספריים” לגישה של תמיכה רגשית ומבוססת ראיות, שתעודד חיבור בריא יותר לגוף ולתנועה.

“המטרה היא להשתמש בנתונים לצורך שיפור עצמי - לא שיפוט עצמי”, אומר רוברטס.
אולי זו בדיוק התזכורת שאנחנו באמת צריכים - פחות קלוריות, יותר חמלה.