הליכה עם מקלות: כמה צעדים נורדיים יכולים להציל את הלב

הליכההיא אחת מצורות הפעילות הגופנית הנגישות והיעילות ביותר. היא מפחיתה את הסיכון למחלות לב, מקלה על כאבי מפרקים ותורמת להפחתת מתחים. אך מחקר חדש, שפורסם ב־Canadian Journal of Cardiology, מצא כי הליכה מסוג מסוים, הליכה נורדית, עשויה להעניק יתרון ייחודי דווקא למי שכבר מתמודדים עם מחלת לב כלילית, המחלה הקרדיווסקולרית הנפוצה ביותר בארה"ב.

במחקר, שנערך בקרב 130 משתתפים, חולקו הנבדקים לשלוש קבוצות: אחת תרגלה אימוני אינטרוולים בעצימות גבוהה, השנייה הליכה בעצימות בינונית־גבוהה, והשלישית הליכה נורדית במשך שלושה חודשים. בסוף התקופה נבדקה "היכולת התפקודית" של המשתתפים, כלומר כמה רחוק הם יכולים ללכת במשך שש דקות.

למה דווקא הליכה עם מקלות?

הליכה נורדית משלבת שימוש במקלות הדומים למקלות סקי, ומפעילה לא רק את שרירי הרגליים אלא גם את פלג הגוף העליו, כך נוצרת פעילות אירובית אינטנסיבית יותר שמעלה את קצב הלב ומעצימה את ההשפעה הקרדיווסקולרית.

הנתונים הראו כי אף שכל הקבוצות נהנו משיפור בבריאות הלב ובמצב הכללי, הקבוצה שתרגלה הליכה נורדית הציגה את ההתקדמות הגדולה ביותר ביכולת התפקודית. החוקרים ציינו כי שיפור זה מהווה מנבא חשוב להפחתת סיכוי לאירועים קרדיווסקולריים עתידיים בקרב חולי לב כלילית.

ד"ר צ'יפ לאבי, שעמד מאחורי מאמר המערכת הנלווה למחקר, הסביר בראיון להופוסט כי "הוספת מקלות להליכה בעצימות בינונית עד גבוהה היא אפשרות פשוטה ונגישה להגברת ההוצאה האנרגטית, שיפור היציבה והאיזון, ושילוב שרירים נוספים - כל אלה משפרים את מהירות ההליכה ואת בריאות הלב".

יתרונות שמעבר ללב

הליכה בכלל, והליכה נורדית בפרט, אינה מועילה רק לחולי לב. "הליכה עקבית היא פעילות נהדרת להפחתת תמותה מבעיות לב. היא מורידה כולסטרול ולחץ דם, משפרת איזון סוכר, מסייעת לשמירה על משקל תקין, ולעיתים קרובות גם מלווה באימוץ הרגלים בריאים נוספים", אמרה ד"ר טמאנה סינג מהקליניקה של קליבלנד.

האגודה האמריקנית ללב ממליצה כיום על 150 דקות של פעילות בעצימות בינונית, או 75 דקות של פעילות בעצימות גבוהה בשבוע. הליכה, כולל הליכה נורדית, נחשבת כחלק מההמלצות הללו - ומי שמצליח להתמיד אף מעבר להן, נהנה לרוב מאפקט חיובי עוד יותר על הבריאות ותוחלת החיים.

כך תתחילו גם אתם

כדי להתחיל, כל מה שנדרש הוא זוג מקלות מתאימים - שניתן לרכוש באינטרנט או בחנויות ציוד ספורט - ומסלול הליכה נוח. ההליכה יכולה להתבצע בשכונה, בפארק ירוק או בשבילי טיולים.

יש להקפיד על יציבה נכונה: גב זקוף, כתפיים משוכות לאחור, ראש מיושר קדימה. המקלות צריכים לפגוע בקרקע באמצע הצעד, בזווית נכונה, כך שניתן יהיה להפעיל לחץ ולרתום גם את שרירי הידיים. כך הופכת ההליכה לאימון של הגוף כולו.

חשוב לציין, אם אתם מתמודדים עם מחלת לב כלילית או בעיות לב אחרות, מומלץ להתייעץ עם רופא לפני תחילת הפעילות.