מהאולם למזבח: מאמן הכושר שגילה שהוא אימן את האפיפיור החדש

ולריו מאסלה, מאמן כושר מרומא, חשב שהוא מאמן עוד אדם מבוגר נחמד, אולי פרופסור או אקדמאי. אבל כשצפה בטקס בחירת האפיפיור החדש בטלוויזיה, הופתע לגלות שהלקוח השקט והמנומס שלו, שהתמיד להגיעלאימוניםבמשך כמעט שנתיים, לא היה אלא הקרדינל רוברט פרנסיס פרבוסט – האיש שזה עתה הוכתר כאפיפיור לאו ה-14.

"לא יכולתי להאמין. אני זה שאימנתי את האפיפיור העתידי", אמר מאסלה ל-El Tiempo, וסיפר כי כשראה אותו בטלוויזיה, זיהה אותו מיד: "זה היה בלתי יאומן".

הסיפור המפתיע התחיל ב-2023, כשפרבוסט, אז בן 67, הגיע לראשונה למכון הכושר הממוקם בקרבת הוותיקן. למרות שהגיע באופן קבוע, פעמיים עד שלוש בשבוע, הוא תמיד שמר על פרופיל נמוך.

"הוא אדם מאוד שמור, אבל תמיד מחייך ואדיב", מספר מאסלה. "הוא כמעט לא דיבר על עצמו, למעט אזכור שבצעירותו עסק בספורט ושיש לו אהבה לכמה ענפי ספורט. מעולם לא העלינו בדעתנו שמדובר באישיות כה חשובה".

כל אימון נמשך כשעה והיה מתוכנן בקפידה: חימום אירובי, עבודה על מכשירים כמו הליכון ואופני כושר, ולבסוף תרגילי חיזוק שרירים ותיקון יציבה.

מאסלה שיבח את מצבו הפיזי המצויין של פרבוסט: "יש לו כושר פיזי יוצא דופן לגילו, עם איזון מעולה בין מסת שריר, מסת עצם ושומן", וציין שהוא בעל סיבולת גופנית גבוהה.

בנוסף, הדגיש שמה שמייחד את פרבוסט הוא דווקא השלווה הפנימית שלו: "מעולם לא הרגשתי שהוא אדם תחת לחץ או מתח. תמיד היה נינוח ומרוכז באימונים, גם כשכנראה ניהל במקביל עניינים חשובים בכנסייה".

פרבוסט נבחר לאפיפיור ב־8 במאי, ולקח את השם לאו ה־14. הוא מחליף את האפיפיור פרנסיס, שנפטר ב־21 באפריל. האפיפיור החדש נולד בשיקגו, ארה"ב, ומחזיק באזרחות פרואנית עם שורשים ספרדיים. טקס ההכתרה שלו נקבע ל־18 במאי.

בנוסף, לאו ה־14 נחשב לחובב טניס גדול, כפי שנחשף בפגישה שקיים עם שחקן הטניס יאניק סינר והוריו בוותיקן, שם קיבל מחווה – מחבט טניס חדש – מדווח Die Presse.