העולם המערבי הפך למכור לקפה ולקפאין. לשתיית קפה יש מספר יתרונות כאשר מדובר בצריכה בקרב מבוגרים, הקפה מסייע להפחתת מחלות לב, שבץ, דמנציה, סוגי סרטן ואף סוכרת – אבל מה קורה כאשר ילדים מבקשים ללגום מהמשקה החום הזה? מתברר שלצריכת קפאין בקרב ילדים יש השפעה שלילית שמופיעה גם בכמויות קטנות של החומר עקב גופם הקטן של השותים.
מדובר בהשפעה חריפה יחסית שעלולה להשפיע על קצב הלב, לחץ הדם, לגרום לריפלוקס חומצי, להגביר חרדות ואפילו להפריע בשינה. כעת מתברר כי לכל אלו התווסף גורם שלילי נוסף, על פי האקדמיה האמריקנית לפסיכיאטריה של ילדים ומתבגרים צריכת קפה בקרב ילדים עם נטייה נפשית למחלות נפש עלולה לגרום להתקפים פסיכוטיים.
רופא הילדים האמריקני, ד"ר מארק קורקינס, שהתראיין בסוגיה לרשת CNN, אמר כי לצערו לא פעם הוא פוגש בחדר המיון "ילדים שמגיעים עם דופק לא סדיר או דופק מהיר. יש אנשים שחושבים שזה בסדר לתת לילדים קפה או משקאות עם קפאין, וזו טעות".
האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים יצאה בהמלצה נרחבת להורים לא לתת לילדים מתחת לגיל 12 משקאות עם חומרים ממריצים שונים, ביניהם: קפה, תה, משקאות המיועדים לספורטאים וסודה.
על פי המומחים, גם בקרב צעירים בגילאי 12 עד 18 יש להגביל את צריכת הקפה, כאשר ההמלצה עומדת על 100 מיליגרם ליום בלבד. מדובר בכמות קטנה מאוד של עשירית הגרם, והקביעה הזו מלמדת עד כמה הקפאין הינו חומר ממריץ שמהווה גורם סיכון לצעירים.
ד"ר קורקינס, שמכהן כראש חטיבת גסטרואנטרולוגיה לילדים, הפתולוגיה ותזונה במרכז מדעי הבריאות של אוניברסיטת טנסי בממפיס, הרחיב בנושא: "ילדים רואים מבוגרים שותים קפה, הם רואים את האחים הגדולים שלהם ומרגישים ששתיית קפה היא משהו 'בוגר', והם רוצים להרגיש גם מבוגרים ולשתות את המשקה הזה. ההורים מצדם חושבים שכמות קטנה לא תזיק לילד ולכן הם נותנים לו, אבל אז נוצר מדרון חלקלק שבו ההורים בסוף מוותרים לילד במקום להציב לו גבולות".
"משקאות הקפה היום הם בעצם סוג של קינוח. יש בהם סירופים בטעמים, קצפות שונות שמוסיפים ועוד כל מיני חומרים עתירי שומן שאמורים להפוך את הקפה לנחשק. כל הקרמים והתוספים האלו הם חומרים עתירי סוכר ושומן שלא בריאים לילדים. גם אם מדובר בממתיקים מלאכותיים, הם אינם בריאים לילדים", ציין ד"ר קורקינס.
"אנא הימנעו מנתינת קפה לילדים שלכם, הם לא צריכים את זה, מדובר בחומר ממריץ לכל דבר. ואם נוצר מצב שבו הילדים שלכם צריכים קפאין כדי לעבור את היום ערים, עדיף לפנות לרופא ילדים כדי להבין מלכתחילה מדוע הילד עייף וממש לא לתת לו קפאין", סיכם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו