המרכיב היומיומי שעלול לגרום לעור שלך להזדקן מהר יותר

כולנו יודעים שלסגנון החיים שלנו יש השפעה ישירה על מראה העור: אנחנו מקפידים למרוח קרם הגנה לפני היציאה מהבית, לשתות מים לאורך היום, לנסות לישון שמונה שעות בלילה (גם אם לפעמים זה לא בדיוק מצליח לנו). אולי אפילו שקלתם בוטוקס. אבל יש גורם אחד שמרבית האנשים מתעלמים ממנו - והוא עלול להיות אחד האויבים הגדולים של העור: הסוכר.

איך הסוכר גורם לעור להזדקן?

מעבר להשמנה, סוכרת, בעיות לב ועששת - צריכה מוגזמת של סוכר עלולה גם לגרום להזדקנות מוקדמת של העור. אותה עוגייה תמימה או כוס קולה יומית עלולות להראות את השפעתן בדיוק במקום שבו פחות תרצו - על הפנים שלכם.

לפי ד"ר אליזבת בהאר חושמנד, רופאת עור מדאלאס, "הסוכר לא רק משפיע על הגוף, הוא משנה את העור מבפנים החוצה".

הכול מתחיל בתהליך ביולוגי שנקרא גליקציה. כאשר צורכים כמויות גדולות של סוכר, מולקולות הסוכר נקשרות לחלבונים ולשומנים בגוף ויוצרות תרכובות שנקראות AGEs - ראשי תיבות של Advanced Glycation End Products. עם הזמן, תרכובות אלה מצטברות וגורמות לעור להיות פחות גמיש, פחות חזק ופחות רענן.

שני חלבונים עיקריים שנפגעים בתהליך הזה הם קולגן ואלסטין, אותם חלבונים שאחראים למוצקות ולגמישות העור. כשהם "נסגרים" על ידי מולקולות סוכר, הם הופכים לקשיחים ושבירים יותר, מתקשים להתחדש, והתוצאה היא עור פחות גמיש, קמטוטים, קמטים ורפיון.

בנוסף, הגליקציה מעודדת דלקת כרונית ועומס חמצוני, שמחלישים את העור ומפחיתים את היכולת שלו להתמודד עם נזקים סביבתיים כמו שמש וזיהום אוויר. עם הזמן זה מוביל להחלמה איטית יותר, לעור עייף ולמראה עמום.

כמה סוכר זה יותר מדי?

כאן לא מדובר על הסוכרים הטבעיים שנמצאים בפירות וירקות - אלא על סוכר מוסף: אלה שנכנסים למזון בתהליך הייצור או הבישול, כמו ממתקים, עוגיות, דגני בוקר, משקאות ממותקים ורטבים.

לפי ארגוני הבריאות הגדולים, ה־CDC וה־WHO, סוכרים מוספים לא אמורים לעבור 10% מסך הקלוריות היומי, ואידיאלית אפילו פחות מזה.

איגוד הלב האמריקאי ממליץ על לא יותר מ־9 כפיות סוכר ביום לגברים (36 גרם) ו־6 כפיות לנשים (25 גרם).

אבל בפועל, רוב האנשים צורכים הרבה מעבר לזה, לעיתים פי שניים מהמומלץ, בעיקר ממשקאות ממותקים, מאפים וחטיפים מעובדים. אפילו פחית אחת של משקה קל יכולה להספיק כדי להפעיל את תהליך הגליקציה בגוף.

עם זאת, חשוב לזכור: מה שחשוב באמת הוא הרגלים קבועים ולא חריגות חד-פעמיות. גלידה פה ושם לא תהרוס את העור שלכם, אבל תפריט עשיר במתוקים על בסיס יומי כן עלול להשפיע לאורך זמן.

איך זה נראה על העור?

השינויים לא קורים בן לילה. זה תהליך איטי והדרגתי, אבל לאורך זמן תיתכן הופעה של:

• עור פחות מוצק וגמיש
• גוון עמום או צהבהב
• קמטוטים וקמטים בולטים יותר
• החלמה איטית יותר אחרי פצעונים או גירויים

העור שמושפע מצריכת סוכר גבוהה קיבל אפילו כינוי: "פני סוכר" (Sugar Face). מחקרים מצאו קשר בין רמות גבוהות של AGEs לבין עור פחות זוהר, פחות מתוח ובעל נטייה לצבע צהבהב.

החדשות הטובות: אפשר לשפר את המצב

כמו שתזונה עשירה בסוכר יכולה להזיק לעור, כך גם תזונה נכונה יכולה לשפר אותו. "אפשר בהחלט להאט ואפילו להפוך חלק מהשפעות הסוכר על העור", אומרת ד"ר חושמנד.

הנה כמה צעדים פשוטים שיעזרו:

• הפחיתו סוכרים מוספים ופחמימות מעובדות - כמו עוגיות, מאפים לבנים ומשקאות ממותקים.
• העדיפו מזונות מלאים ובעלי אינדקס גליקמי נמוך, שמתפרקים לאט יותר וגורמים לעלייה מתונה בסוכר בדם.
• שלבו נוגדי חמצון - ויטמינים C ו־E, קרטונואידים ופוליפנולים שנמצאים בפירות יער, תה ירוק וירקות ירוקים. הם מגנים על הקולגן ותורמים לעור זוהר.
• הקפידו על שתייה מרובה - מים תורמים לגמישות העור ולתפקוד תקין של שכבת ההגנה שלו.
• דאגו לשינה מספקת ולהפחתת סטרס - חוסר שינה ולחץ מעלים את רמות הקורטיזול בגוף, שמחמיר דלקת ופוגע בעור.
• ואל תשכחו את הבסיס: קרם הגנה כל יום, גם בחורף.

בסופו של דבר, דיאטה מאוזנת, עשירה בנוגדי חמצון ודלה בסוכרים מוספים היא אחד הסודות הטבעיים לעור בריא, צעיר וזוהר לאורך זמן.

ולמרות כל האזהרות, אין צורך לוותר לגמרי על מתוק. "לא צריך לפחד ממנה מתוקה מדי פעם", אומרת התזונאית דזירה נילסן. "זה חלק מהאיזון. וגם האושר משפיע על איך שאנחנו נראים".