ירידה חדה במספר בעלי החיים שעברו ניסויים

ירידה במספר בעלי החיים שבהםנעשו ניסוייםומחקרים ב-2018, ויותר משני שלישים מהמחקרים היו בעלי פוטנציאל לגרימת סבל ברמה קלה-בינונית או קשה לבעלי החיים - כך עולה מדו"ח של משרד הבריאות והמועצה לניסויים בבעלי חיים לסיכום השנה החולפת.

מהדו"ח עולה כימספר בעלי החייםשבהם נעשה שימוש במחקרים ירד מ-1.238 מיליון ב-2017 ל-428,993 ב-2018, בעיקר בשל ירידה בשימוש בדגים ובבעלי חיים בעלי דם קר: מ-887 אלף ב-2017 ל-94 אלף בשנה החולפת.

בשנת 2018 פחות מ-2% מהמחקרים בבעלי חיים בישראל בוצעו בבעלי חיים מסולם התפתחותי גבוה (קופים, כלבים או חיות משק). לפי הדו"ח, ב-2018 נעשו ניסויים ב-29 קופים 15 כלבים, חתולים, תנים או שועלים, 5,943 חיות משק (סוסים, חמורי, פרדות, חזירים, כבשים, עזים, בקר). שלושה קופים נשלחו לשיקום בתום המחקר.

רוב המחקרים בבעלי החיים (98%) בוצעו בשלוש קבוצות בעלי חיים מסולם התפתחותי נמוך: 70% מהניסויים בוצעו במכרסמים (עכברים וחולדות, שרקן, חולד, גרביל, פסמון ועוד); 22% מהניסויים בוצעו בבעלי החיים בעלי דם קר (בעיקר דגים); 6% מהניסויים בוצעו בבעלי הכנף (בעיקר תרנגולות אך גם תרנגולי הודו, יונים, אווזים, דרורים ועוד).

בשנת 2018 ניתנו 3,223 היתרים לביצוע מחקרים בבעלי חיים: 46.1% מהמחקרים שימשו לקידום המחקר המדעי, 42.7% שימשו לקידום הבריאות, לקידום הרפואה ולמניעת סבל לאדם, 9.9% מהמחקרים שימשו לבדיקה או ייצור של חומרים או חפצים, 1.3% מהמחקרים שימשו לחינוך ולהוראה.

הפרוצדורות במחקרים סווגו על פי סולם של 5 רמות חומרה שקבעה המועצה, בהתחשב בפוטנציאל הסבל של בעלי החיים. עשירית מהמחקרים היו ברמת החומרה הנמוכה ביותר (איסוף איברים מבעלי חיים שהומתו); 17% מהמחקרים היו ברמת החומרה השנייה (ניסויים שגורמים לאי נוחות קלה וזמנית); כרבע מהמחקרים, 27.5%, היו בעלי פוטנציאל לגרום לסטרס, סבל או כאב קל לבעלי החיים; 31% מהמחקרים היו בעלי פוטנציאל לגרום כאב, סטרס או סבל ברמה בינונית ופוטנציאל להפרעה מתמשכת במצב; ו-14% מהמחקרים היו ברמת החומרה הגבוה ביותר: פוטנציאל לגרימת סבל כאב וסטרס ניכרים ופוטנציאל לגרימת הפרעה משמעותית ומתמשכת במצב בעלי החיים.

במשרד הבריאות ובמועצה לניסויים בבעלי חיים ציינו כי, "נתונים אלו ממשיכים להצביע על יישום קפדני של עקרונות העבודה בבעלי חיים, המקובלים בעולם ובארץ, לפיהם יש לעשות שימוש בבעל החיים הנמוך ביותר בסולם ההתפתחותי, היכול לענות על צרכי המחקר הנדון".

עוד ציינו כי משרד הבריאות הקים בשנת 2013 קרן מחקר ייחודית המעניקה מענקי מחקר לשם פיתוח שיטות חלופיות לניסויים בבעלי חיים.

במסגרת הקרן מומנו עד כה 12 פרויקטים בתחום החלופות, במגמה לפתח שיטות שיאפשרו לצמצם את השימוש בבעלי החיים, בלי לפגוע בתוצאות המחקרים ובתקפותם. בשנת 2018 המשיך משרד הבריאות בתוכנית ומימן שבעה פרויקטים בתחום חשוב זה.

פרופ' ג'והן פינברג, יו"ר הפורום הבין אוניברסיטאי לקידום המחקר הביו-רפואי הגיב לדברים: "הדו"ח מצביע על כך שכמות בעלי החיים איננה משתנה באופן משמעותי. השנה כולנו התרגשנו לראות הצלחות בתחום מדעי הרפואה, פיתוחים מצילי חיים וכאלו שעוד יצילו, פיתוחים שבלי הניסויים בבעלי חיים לא היו קיימים".