העיר הדרומית היא עבורי סמל לעיר נופש וחופש ישראלית. גם אם לא אבקר בה זמן מה, ארגיש בדיוק את אותה התרגשות ספונטנית שאחזה בי כילדה עם היכנסי בשערי העיר, כשמולי מיתאר בתי המלון שעל רצועת החוף הצפונית.
אילת השתנתה רבות בשנים האחרונות. היא התרחבה, השתפצה ובעיקר זכתה להתרווח על מה שהיה פעם שדה התעופה של העיר. רעש מנועי המטוסים ונוף מסלולי הנחיתה וההמראה התחלפו ביוזמות נדל"ן רבות המשנות את פניה של עיר הקיץ הנצחית.
יחד עם ההתחדשות העירונית, קיבלנו גם כמה מתנות קולינריות מעניינות.
ארוחת השבט
אחד השמות המדוברים ביותר בסצנה הקולינרית האילתית הוא השף נוף שלי. שלי, בוגר Le Cordon Bleu ומי שהיה חלק מסגל הטבחים המצוין של השף רז רהב ב-OCD, החליף את מדי הטבח במדי צבא ויצא להילחם בשבעה באוקטובר.
הוא עשה אינספור סבבי מילואים, ותחום מסעדנות העילית הלך והתרחק ממנו באופן טבעי. אך דווקא בזירת הקרבות, בתוך בליל אירועי המלחמה שהפכו לשגרת חייו, החל לבשל אוכל אחר. אוכל בסיסי, שורשי, המבוסס על אש – מפני שמנגל הוא כלי עבודה מצוין במטבח שטח מאולתר בעיצומה של מלחמה.
כשסיים סבב נוסף וניסה להתאקלם מחדש בעיר הגדולה, לדבריו, "היא סגרה עליי. הרעשים, הקולות, האינטנסיביות – הייתי חייב שקט ומרחק. כך מצאתי את עצמי באילת".
באחת השכונות השקטות של העיר בנה לעצמו בית מארח, שבו הוא מגשים את "ארוחת השבט". מדובר בחוויית אירוח קולינרית אינטימית סביב שולחן אחד ל-12 סועדים, הנמשכת לאורך ערב שלם של טעמים, אש וסיפור.
שלי, שסיגל לעצמו במהלך הקרבות סגנון בישול מדורה עכשווי, יוצר מטבח ישראלי עמוק, מדויק וחושני, המחבר בין חומרי גלם מקומיים, טכניקות צרפתיות ופואטיקה ים-תיכונית־מדברית.
מטבח שנולד מהאש
במהלך הארוחה מוגשות 12 מנות טעימות הנשענות על אש חיה, טאבונים, חריכה עדינה ועבודה מוקפדת עם ירקות עונתיים, דגים, בשרים, שמני זית ותבלינים מקומיים.
המנות נעות בין דיוק אלגנטי לאוכל ראשוני ומחבק, עם עשן עדין, מרקמים עשירים וצבעוניות טבעית שמספרת את סיפורו של האזור. כך למשל:
"עציון גבר" – מנת סשימי אינטיאס המחולקת לשני חלקים: הבטן נצלתה עם העור, בעוד הגב מוגש נא, מוברש במלח ששלי ייבש ממי הים האדום, שמן עלי לימון וטארה שחור.
"אש ביער" – מנה המוקדשת ללחימה הבלתי פוסקת ולסבבי המילואים הארוכים: בר ים עטוף בעלי גפן, הנצלה על אש גלויה משורשי גפן יבשים, מפורק ביד ומוגש עם רוטב בר בלאן, שמן כרישה שרופה ואבקת מחטי אורן.
קינוח "זבת חלב ודבש" כולל דבש לבן, קראמבל מרווה, קציפת גרידות הדר, גלידת חלב ופולן דבורים.
אווירת הארוחה כולה בנויה סביב רעיון של חיבור וקהילה: שולחן אחד, קצב איטי, אירוח אישי וחוויה שמרגישה כמו שבט מודרני המתכנס סביב האש.
קריצה אירופית באמצע אילת
אם התמסרתם לחלוטין לחוויית "שבט", תשמחו לדעת שבמרחק דקות ספורות מהבית המארח של נוף שלי שוכן מלון קטן ומתוק בשם שושנה.
בלב אחת השכונות הוותיקות של אילת, הרחק מקצב המלונות הגדולים, מציע מלון שושנה גרסה אינטימית, אורבנית ומשוחררת יותר לחופשה אילתית. מלון הבוטיק, המיועד למבוגרים בלבד, משלב עיצוב רך עם אווירה ים-תיכונית קלילה, בריכה קטנה שטופת שמש ולובי חי ותוסס שמרגיש כמו נקודת מפגש שכונתית.
במרכז החוויה פועל Café Lobby שושנה – בית קפה שהפך במהירות לאחד ממוקדי הבראנץ' המסקרנים בעיר.
התפריט מציע ארוחות בוקר נדיבות לצד מנות צבעוניות ורעננות, כמו סלטים גדולים, כריכי מחמצת מושקעים, פיצות דקות, מאפים טריים, קינוחים ביתיים ומנות בראנץ' עשירות המשלבות ביצים, גבינות, ירקות טריים ועשבי תיבול. לצד האוכל מוגשים קפה מוקפד, קוקטיילים ומשקאות קלילים באווירה חופשית ושטופת שמש.
החלל, המעוצב בשובבות ססגונית, משלב פריטי ריהוט אקלקטיים ושימוש רב בצבע ובחומרים בעלי טקסטורות שונות. הישיבה בקפה שונה בתכלית מחוויית הבוקר במלון אילתי ממוצע, ואורחי המלון מוזמנים לנסות גישה אחרת לחופשה אילתית.
שושנה היא מעין קריצה אירופית קטנה באמצע אילת. האווירה כולה מצליחה לחבר בין קצב חופשי, קולינריה נגישה וסטייל אורבני צעיר, שהופכים את המקום למוקד משיכה גם עבור תיירים וגם עבור קהל מקומי קבוע.
בין טוסקנה להרי אילת
בכניסה לאילת, בין הרי הגרניט לנוף המדברי החשוף, פועל Vineyard and Winery Red Sea – יקב בוטיק משפחתי שהקים היינן אורי שחר בשנת 2002, מתוך חזון כמעט בלתי אפשרי: לייצר יין איכותי בלב המדבר.
הכרמים המקיפים את היקב נטועים בזני שיראז, פטיט סירה, קברנה פרנק, רובי קברנה, שנין בלאן ושרדונה. היינות עצמם נעים על קו ים-תיכוני עמוק, בשל ומתובל, עם פרי כהה וניחוחות של עשן, פלפל שחור ואספרסו.
חלק מהבקבוקים מיוצרים בהשראת סגנון האמרונה האיטלקי, מענבים המיובשים בשמש המדברית לקבלת ריכוז טעמים יוצא דופן. מרכז המבקרים של היקב משלב חדר חביות, אזור טעימות וחצר פתוחה מול הכרמים, ובה מתקיימים סיורי יין, ארוחות מעשנה, ערבי פיצה וטעימות אינטימיות לצד גבינות ומנות קלות.
מרכז המבקרים הוא שעטנז מסקרן בין טוסקנה לבין הרי אילת המרהיבים – שילוב שמסכם היטב את החוויה כולה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו