מחקר מפתיע: הפרי הזה עשוי להגן עליכם מנזקי השמש

חוקרים מצאו כי צריכת ענבים יומית הגבירה תרכובות טבעיות הקשורות להגנה מפני קרינת UV והפחיתה אדמומיות בעור. מחקר חדש מצא כי אכילת ענבים במשך שבועיים בלבד שינתה פעילות גנים הקשורים להגנת העור והפחיתה סימנים ביולוגיים של נזקי שמש.

לפי אתר המדע האמריקאי SciTechDaily, החוקרים טוענים כי מדובר בחיזוק אפשרי של מנגנוני ההגנה הטבעיים של העור מפני קרינה אולטרה־סגולה.

המחקר פורסם בכתב העת ACS Nutrition Science ומתבסס על עבודות קודמות שהראו כי אצל כ־30% עד 50% מהמשתתפים נמצאה עמידות גבוהה יותר לקרינת UV לאחר צריכת ענבים. עם זאת, לפי החוקרים, במחקר הנוכחי נמצאו שינויים ברמת הגנים אצל כלל המשתתפים.

במחקר השתתפו נשים בריאות בשנות ה־30 עד ה־50 לחייהן, שצרכו בין 300 ל־450 גרם ענבים ביום - כמות השווה לכשלוש כוסות - במשך שבועיים. לאחר מכן נערכה בדיקה של פעילות הגנים בעורן לפני ואחרי חשיפה לקרינת UV במינון נמוך.

כך הגיב העור לענבים

החוקרים מצאו כי לכל משתתפת הייתה “חתימת גנים” שונה בתחילת המחקר, אך לאחר צריכת הענבים נצפו שינויים עקביים בפעילות גנים הקשורים ליצירת שכבת ההגנה החיצונית של העור.

לפי המחקר, נרשמה עלייה בפעילות תהליכים ביולוגיים כמו קרטיניזציה וקורניפיקציה, האחראים לחיזוק שכבת ההגנה של העור מפני גורמי סביבה.

בנוסף, נמדדה ירידה ברמות מלונדיאלדהיד - חומר המשמש סמן לעקה חמצונית, מצב שבו מצטברים בגוף “רדיקלים חופשיים” שעלולים לפגוע בתאים, בכלי דם וב־DNA - לאחר חשיפה ל־UV בקרב המשתתפות שאכלו ענבים. לפי החוקרים, הדבר עשוי להעיד על ירידה בנזק החמצוני שנגרם לעור.

למה דווקא ענבים?

המחקר נערך באוניברסיטת ווסטרן ניו אינגלנד, בשיתוף אוניברסיטת Oregon State ובמימון California Table Grape Commission. החוקרים קושרים את ההשפעה לפוליפנולים ולנוגדי חמצון אחרים המצויים בענבים, שלדבריהם עשויים ליצור אינטראקציה עם חיידקי המעי ולשלוח אותות ביולוגיים שמגבירים פעילות גנים המחזקים את מחסום ההגנה של העור.

ג’ון פזוטו, פרופסור ודיקן באוניברסיטת ווסטרן ניו אינגלנד, אמר: “אנחנו בטוחים כעת שענבים פועלים כמזון־על ויוצרים תגובה נוטריגנומית בבני אדם”. לדבריו, השינויים בפעילות הגנים שנצפו בעור “מצביעים על שיפור בבריאות העור”.

החוקרים עדיין נזהרים

פזוטו הוסיף כי ייתכן שלצריכת ענבים יש השפעה גם על גנים באיברים נוספים כמו הכבד, השרירים, הכליות והמוח, אך הדגיש כי דרושים מחקרים נוספים בנושא.

החוקרים מדגישים כי מדובר בממצאים ראשוניים יחסית, וכי אין לראות בענבים תחליף לאמצעי הגנה מוכרים מפני השמש, אלא כחלק אפשרי מתזונה שעשויה לתמוך בבריאות העור.