פופקורן יותר בריא מירקות? ההמלצה שמטלטלת את עולם התזונה

פופקורן עבר למרכז השיח על אריכות ימים לאחר שדן בוטנר, הסופר שחקר את "האזורים הכחולים", קידם את החטיף בסרטון שפרסם. "פופקורן מוקפץ באוויר הוא חטיף בריא, זול וטעים שיכול לתרום לחיים עד גיל 100. הוא קל להכנה ולאחסון", הצהיר בוטנר, לפי ה-Mirror.

במהלך הסרטון כינה בוטנר את הפופקורן שעשוי מגריעיני התירס כ"דגן מלא העשיר בסיבים תזונתיים ופחמימות מורכבות". הוא אמר לצופים שהסיבים הבלתי מסיסים שבו יוצרים תחושת שובע ממושכת, מקלים על עצירות ומספקים פוליפנולים "בכמויות גבוהות יותר מאשר ברוב הירקות", כאשר רוב נוגדי החמצון נמצאים בקליפת הגרעין.

פוליפנולים – תרכובות צמחיות הקשורות לשיפור זרימת הדם, בריאות מערכת העיכול ואפשרות להפחתת הסיכון לסוגים מסוימים של סרטן – הם חלק מרכזי בטיעוניו של בוטנר. מחקר של אוניברסיטת סקרנטון העריך כי מנה של פופקורן שהוכנה בבית מכילה כ-300 מיליגרם פוליפנולים, לעומת כ-160 מיליגרם במנה טיפוסית של פירות.

תזונאים שצוטטו ב-BBC Good Food חזרו על נקודה זו, וציינו כי תירס הוא דגן מלא העשיר באופן טבעי בסיבים תזונתיים, חומר מזין הקשור להפחתת הסיכון למחלות לב, סוכרת וסוגים מסוימים של סרטן. הם הוסיפו כי דגנים מלאים מאטים את העיכול, מה שמוביל לשחרור אנרגיה יציב יותר.

לא בגרסה הקולנועית

בוטנר מסביר כי מחירו הנמוך של החטיף ואורך חיי המדף הארוך שלו הופכים אותו למתאים למשפחות, בתנאי שהן משתמשות במכונות פופקורן או בשיטות הכנה על הכיריים, ולא בגרסה הקולנועית העשירה בחמאה.

במקביל, הוא מגדיר את השעועית כמזון הטוב ביותר לאריכות ימים. "שעועית היא המזון מספר אחד בעולם לאריכות ימים ויכולה לעזור לאנשים לחיות ארבע שנים נוספות", אמר בוטנר, תוך ציטוט נתונים שקשרו בין כוס יומית של שעועית מבושלת לתוחלת חיים נוספת.

תזונאים אחרים ראו בפופקורן דרך פשוטה להגדיל את צריכת הסיבים התזונתיים ללא הכנה מסובכת. מנה של שלוש כוסות פופקורן שהוכן במכשיר פופקורן סיפקה כ-4 גרם סיבים תזונתיים בעלות קלורית מינימלית, תוך שמירה על תכולת הפוליפנולים.

תומכי בריאות הציבור טענו כי הפופקורן נכלל ברשימת המזונות המזיקים רק בגלל החמאה, המלח והציפוי הסוכרי הנפוצים בגרסאות המסחריות. ללא תוספות אלה, הגרעין המתפוצץ עומד בשורה אחת עם שיבולת שועל ואורז מלא כגרגר מלא.