גאונות או גימיק? במסעדת היוקרה הזו האורחים נדרשים לאכול עם הידיים

כשאנחנו מזמינים מקום במסעדת מישלן, אנחנו בדרך כלל מצפים למפות לבנות, שירות מוקפד ונימוסי שולחן ללא רבב. אבל מסעדה אחת בוחרת דווקא לערער על כל הכללים הללו ומזמינה את הסועדים לעשות את מה שלימדו אותנו להימנע ממנו מאז הילדות, להתלכלך, לשחק באוכל ולאכול עם הידיים.

לפני שאתם מזעיקים את מנהל המשמרת או שולפים מגבון חיטוי, כדאי לדעת שלא מדובר בטעות או ברשלנות. זוהי אחת החוויות הקולינריות המדוברות ביותר בעולם הגסטרונומיה היוקרתית. ברוכים הבאים ל"צ'וקותרפיה", טקס השוקולד הייחודי של מסעדת Elcielo.

אל סיילו, בניצוחו של Juan Manuel Barrientos, היא הרבה יותר מגימיק. הסניפים של הרשת בוושינגטון די.סי ובמיאמי היו בין המסעדות הקולומביאניות הראשונות שזכו בכוכב מישלן, והפכו את השף לאחד השמות הבולטים בזירה הקולינרית העולמית.

מכוכב מישלן לחוויה רב-חושית

כיום, הסניף המנהטני, הממוקם במלון Virgin Hotels New York City, מושך אליו חובבי אוכל מכל העולם שמחפשים חוויה יוצאת דופן, כזו שחורגת הרבה מעבר לארוחה עצמה. התפריט כולל מסע טעימות יוקרתי ומורכב, שמחירו כ-290 דולר לאדם, ומשלב חומרי גלם וטעמים מהמטבח הקולומביאני המסורתי עם טכניקות חדשניות מעולם המטבח המולקולרי והנוירוגסטרונומיה תחום החוקר את הקשר בין החושים, המוח וחוויית האכילה.

אז מה עושים עם השוקולד?

באחד מרגעי השיא של הארוחה, המלצרים מבקשים מהסועדים להושיט את כפות ידיהם. לאחר מכן הם מוזגים עליהן שוקולד חמים ועשיר, ולעיתים מוסיפים גם גבישי סוכר או מלח.

מכאן מתחיל טקס יוצא דופן, תחילה מורחים את השוקולד על כפות הידיים והאצבעות כמו קרם לחות, כדי לחוש את המרקם והחמימות. לאחר מכן מקרבים את הידיים אל הפנים ושואפים את ניחוח הקקאו. השלב האחרון הוא גם זה שמעורר את מירב התגובות טעימת השוקולד ישירות מהאצבעות.

בסיום החוויה מוגשת קערת מים חמימים, המאפשרת לשטוף את הידיים ולהמשיך לארוחה. לדברי המסעדה, מטרת הטקס היא לעורר מחדש את הילד הפנימי שבכל אחד מאיתנו ולהחזיר את הסועדים לתקופה שבה האוכל היה חוויה של חקירה, מגע וסקרנות, הרבה לפני כללי הטקס והנימוס.

לאכול עם הידיים במסעדת יוקרה

הרעיון שמאחורי החוויה נשענת על הרצון לנתק את הסועד מהפורמליות המאפיינת מסעדות יוקרה רבות. במקום להתרכז רק בטעמים, אל סיילו מבקשת להפעיל את כל החושים מגע, ריח, זיכרון ורגש ולהפוך את הארוחה למסע אישי וחווייתי.

עבור רבים, דווקא הרגע שבו נעלמים הסכו"ם והנימוסים הוא זה שהופך את החוויה לבלתי נשכחת. אחרים, לעומת זאת, מתקשים להתחבר לרעיון ורואים בו חציית גבול בין קולינריה לאקט תיאטרלי.

גאונות קולינרית או סיוט היגייני?

כמו כל רעיון פורץ דרך, יש מי שמתארים אותה כחוויה מרגשת ויוצאת דופן, שמצליחה לשבור את המחיצות בין הסועד לבין האוכל ולהכניס ממד של משחק והנאה לארוחת יוקרה. מנגד, ישנם מי שסבורים שליקוק אצבעות במסעדה הוא צעד אחד רחוק מדי, ומגדירים את החוויה כאתגר לא קטן עבור מי שרגיש במיוחד לנושאי היגיינה.

כך או כך, השף בריינטוס הצליח ליצור חוויה שנשארת בזיכרון הרבה אחרי שהצלחת האחרונה מפונה מהשולחן. בעולם שבו מסעדות רבות מתחרות על תשומת הלב של הסועדים, לפעמים לא מספיק להגיש אוכל מצוין צריך גם לספק סיפור שכולם ידברו עליו.