חשש למחסור עולמי: המוצר האהוב עשוי להיעלם מהמדפים בגלל מחלת צאן

מחלת אבעבועות הכבשים והעזים מתפשטת ביוון ומאיימת על ייצור גבינת הפטה, אחד ממוצרי הייצוא המזוהים ביותר עם המדינה. יצרני החלב מזהירים כי חיסון העדרים עלול לחסום את הגישה לשווקי היצוא המרכזיים, בהם ארצות הברית, קנדה, בריטניה ואוסטרליה.

"התפשטות אבעבועות הכבשים והעזים הופכת לסיוט עבור גבינת הפטה היוונית ועלולה להוביל למחסור עולמי", הזהיר נשיא איגוד תעשיות החלב היווניות כריסטוס אפוסטולופולוס, בריאיון ל־Euro2day . לדבריו, עצם הדיון בחיסון עדרי הצאן עלול להצית אפקט דומינו מסוכן, שיגרום למדינות רבות לאסור על יבוא מוצרי חלב מיוון, מה שיפגע בתעשייה המגלגלת מאות מיליוני אירו בשנה.

היצוא של גבינת הפטה, הנחשבת למוצר בעל סימון גאוגרפי מוגן (PDO), עלה מ־ 422 מיליון אירו ב־2020 ל-786 מיליון אירו ב־2024, עלייה שנתית ממוצעת של 6.7 אחוזים. גרמניה נותרה שוק היעד הגדול ביותר עם 227.3 מיליון אירו, אחריה איטליה, בריטניה וארצות הברית.

אף על פי שענף הפטה חווה פריחה, האיגוד מזהיר כי גודל עדרי הצאן ביוון הצטמצם בכ־4 אחוזים בלבד מגודלו המקורי, ומצב זה עלול להחמיר אם יאושר מבצע חיסון נרחב: "אם החיסון ייושם כדי להתמודד עם אבעבועות, מדינות כמו ארצות הברית, קנדה, אוסטרליה ובריטניה עלולות להפסיק לקלוט מוצרי חלב יווניים, מפני שהן אינן מקבלות יבוא ממדינות שמחסנות נגד המחלה", אמר אפוסטולופולוס. הוא הדגיש כי אף מדינה יצואנית גדולה אחרת לא בחרה במדיניות של חיסון, וציין כי קיימים חששות מדעיים שלפיהם בעלי חיים מחוסנים עלולים להפוך לנשאים אסימפטומטיים, לפי דיווח של News247.

במקום חיסון, קרא האיגוד לנקוט צעדים חמורים של בקרה ביולוגית: דיווח מיידי על תסמינים חשודים, הגבלת תנועת בעלי חיים, מזון, פגרים וחלב, ואי מתן פיצוי לחוות שאינן מצייתות לפרוטוקולים. הוא ציין מדינות כמו ספרד, בולגריה ורומניה, שהתמודדו עם התפרצויות דומות באמצעות השמדת עדרים וחיטוי יסודי: "יוון חייבת לפעול באותו אופן כדי להגן על כלכלתה ועל המוניטין העולמי של גבינת הפטה", הוסיף.

בנתוני הסחר נרשמו עד כה ירידות חדות ביצוא לסין (32.8 אחוזים), סרביה (56ץ4 אחוזים), ישראל (59.6 אחוזים) וארגנטינה (62.5 אחוזים), לצד עליות חדות בשווקים מתעוררים כמו בחריין, האיים המלדיביים, צ’ילה, ליטא ועוד. אפוסטולופולוס קרא לגבש אסטרטגיה חדשה שתתמקד בבניית שווקים שבהם חלה ירידה ובהרחבת ההזדמנויות בשווקים הצומחים.