בפרק האחרון של הפודקאסט "הקוסם ובניו" מבית "הפודיום" בו משתתפים בין היתר אייל ברקוביץ' ובנו, ליאור, חשף ליאור ברקוביץ' דרמה רפואית שהובילה אותו לחדר המיון בבית החולים איכילוב במהלך יום הכיפורים. ליאור שיתף כי סבל מכאבים עזים ומחולשה שהתבררו כשלבקת חוגרת, ומצא את עצמו נוטל עשרות כדורים ביום כדי להתמודד עם הזיהום.
אביו, אייל ברקוביץ', תיאר את רגעי החרדה שעברו עליו כאשר בנו לא ענה לטלפונים הרבים שנשלחו אליו בבוקר האירוע. עם זאת, במהלך השידור באולפן בחר אייל לפקפק בדיאגנוזה הרפואית, ותהה בהומור עוקצני אם מקור הפריחה הוא בכלל זיהום מטיפולי בוטוקס במצח או עקיצה במדבר.
הוויכוח בין השניים החריף כשליאור טען שהמחלה התפרצה בעקבות לחץ נפשי ומשבר הפרידה מבת זוגו לשעבר, ים. אלא שכאשר התברר כי השניים חידשו את הקשר וים אף הגיעה להכין לו אוכל בביתו, הטיח בו אייל: ״אז אולי מזה השלבקת חוגרת, מזה שחזרתם לקשר? מה הולך פה בכלל״.
פרידות, מתחים ושלבקת חוגרת באולפן
אייל סירב לקבל את הטיעון הפסיכולוגי של בנו בנוגע לקשר שבין המשבר הזוגי להתפרצות הנגיף בגופו. ״שמע איזה שטויות הוא מדבר, מתחילת הפרק לא הפסקת לדבר שטויות״, הבהיר שחקן העבר, ״זה השלבקת חוגרת? אני מכיר עשרים אנשים שחוו פרידה, יש להם שלבקת חוגרת מזה? זה לא עובד ככה״.
לצד העניינים המשפחתיים והרפואיים, עברו המשתתפים לדון בנושאים הבוערים בכדורגל הישראלי, ובראשם סוגיית הדת בספורט המקצועני. הדיון נפתח בעקבות התיעוד של קפטן הנבחרת אלי דסה, אשר המריא למשחקים באוסטריה כשהוא נושא ספר תורה מיוחד לקראת יום הכיפורים.
ברקוביץ' הביע מורת רוח גלויה מהתחזקות הסממנים הדתיים בקרב סגל השחקנים, וטען כי יש לשמור על הפרדה מלאה. ״מה קשור כדורגל לדת? בואו נעשה הפרדה״, זעם ברקוביץ', ״אם יש משחק או טיסה בשבת אתם משחקים כמו גדולים. אם הייתי מאמן הנבחרת הייתה לי בעיה קשה עם כל הדבר הזה״.
חסויות, שיפוט וחשש מניגוד עניינים
נושא נוסף שעלה על שולחן הדיונים הוא הסערה סביב איש העסקים מיקי קופל, שהפך לאחרונה לספונסר של איגוד השופטים. המהלך עורר ביקורת ציבורית חריפה, במיוחד לאור העובדה שקופל מעניק במקביל חסות מסחרית לקבוצת מכבי תל אביב ומזוהה כאוהד מושבע ופעיל מאוד של המועדון הצהוב.
ברקוביץ' התייחס בחריפות למצב והסביר כי גם אם אין פגיעה ביושרה, מראית העין בעייתית ביותר עבור הענף. ״אתה לא יכול להיות גם של מכבי תל אביב וגם של השופטים, זה פשוט לא עובד״, הבהיר כדורגלן העבר והוסיף כי על איגוד השופטים לקחת אחריות ולהסיר את החסות המדוברת לאלתר.
בטורי שעלה באתר "היום" אף עלתה השאלה סביב הקשר בין מכבי תל אביב לאיגוד השופטים וההשלכות של המהלך. ברקוביץ' הדגיש כי מעבר לנראות הציבורית, קופל מבצע טעות כלכלית קשה כאשר התבטאויותיו עלולות להרחיק לקוחות ואוהדים של קבוצות יריבות מחברות הגרירה שבבעלותו.
לסיום הדגיש ברקוביץ' כי נותני חסות צריכים להישאר מאחורי הקלעים ולא לנהל קמפיינים תקשורתיים ופודקאסטים עצמאיים. לדבריו, מעורבות יתר של מממנים יוצרת עומס מיותר ופוגעת במותג שהם מבקשים לקדם, בדיוק כפי שספורטאים צריכים להתרכז במשמעת מקצועית נטו על כר הדשא ולא במצלמות.