נפתחים לאופקים חדשים

בשיתוף עיריית אופקים

בלב הנגב ניצבת העיר אופקים, שתציין השנה 70 שנים להיווסדה. בשנים האחרונות הפכה אופקים לעיר שמתחדשת, צומחת ומשנה את כללי המשחק בדרום. זו כבר לא אותה עיר קטנה ומנומנמת, אלא מוקד של תנופת בנייה, פיתוח עירוני וקהילה מתחדשת שמביטה קדימה אל עתיד מזהיר.

כל זה לא מובן מאליו, בעיקר אחרי מה שעברה אופקים באותה שבת נוראה שבה חדרו מחבלי חמאס לישראל ב־7 באוקטובר. אותו יום היה טראגי במיוחד עבור העיר, שאיבדה 48 מבנותיה ובניה כשמחבלים חדרו לשטח ישראל. אבל הרוח של אופקים לא נשברה. דווקא מתוך הכאב, בחרו תושבי העיר להמשיך ולצמוח. והמספרים מדברים בעד עצמם: בשעה שהעולם כולו השתאה מהיכולת של אנשי אופקים להמשיך קדימה, נרשם בעיר זינוק חסר תקדים של 150 אחוזים בביקוש לדירות, והבנייה ממשיכה בקצב שיא.

"לפני עשור אף אחד לא האמין שאופקים תהפוך לעיר המבוקשת ביותר בדרום", אומר ראש העיר, איציק דנינו, "ועכשיו זה קורה לנגד עינינו. למרות הכול, אופקים ממשיכה לצמוח ולהיבנות – ואנחנו רק באמצע הדרך"

לאור קצב הבנייה הנוכחי, אופקים על הדרך הבטוחה להפוך לאחת הערים הגדולות בנגב, עם יעד שאפתני של 120 אלף תושבים בעשורים הקרובים. ממש בימים אלה נחתם הסכם גג חדש, במסגרתו ייבנו יותר מ־17 אלף יחידות דיור נוספות, כולל שכונת "התקומה" שתכלול 10,000 דירות חדשות ותהיה סמל לתעצומות הנפש ולחוסנה של העיר. במקביל, התוכנית להרחבת שכונת "אפיקי נחל" קיבלה אישור סופי ותוסיף עוד 5,800 יחידות דיור מודרניות לצד פארקים, מוסדות חינוך ומרכזים קהילתיים חדשניים. לצד כל אלו חשוב לציין את הטבת המס המשמעותית העומדת על 18% וממנה נהנים תושבי אופקים ושהופכת את העיר אטרקטיבית אף יותר עבור זוגות צעירים, במטרה שיוכלו ליהנות מהכנסותיהם מבלי לקרוע תחת הנטל הכלכלי.

חינוך, תעסוקה וחדשנות

אופקים לא רק מתרחבת - היא גם מתחדשת, מתקדמת ומשתדרגת בכל תחומי החיים, וההצלחה לא מסתכמת בדיור. העיר הופכת למוקד של חינוך מתקדם עם השקעה אדירה במוסדות לימוד חדשניים, תכניות לימודים בתחומי הטכנולוגיה וההייטק, ופתיחת מרכזי מצוינות. אזורי התעשייה החדשים, כולל אזור התעשייה שקד ב', מושכים אליהם חברות וסטארטאפים, ומציעים מאות מקומות עבודה. מערכת החינוך עברה מהפכה אמיתית ולאחר זכייה בפרס החינוך הארצי, בפעם הראשונה בתולדות העיר, בשנת 2021, השנה היא כבר מועמדת בפעם השנייה. מערכת החינוך המקומית משגשגת עם עשרות תוכניות לימוד איכותיות ומתקדמות ומתאימה את עצמה ללימודים המבוקשים ביותר בעולם כיום.

אחד המהלכים המשמעותיים של אופקים בשנים האחרונות הוא קידום אקו-סיסטם ייחודי בתחום האגרוטק. העיר זיהתה את הפוטנציאל הגלום במיקומה הייחודי אשר נמצא בלב איים חקלאיים והחלה לפעול לקידומה כבירת האגרוטק של ישראל.

תוך שילוב מסורת חקלאית עם חדשנות טכנולוגית, הפכה אופקים למרכז אטרקטיבי לחברות סטארטאפ, מיזמים חקלאיים מתקדמים ועד מרכזי מחקר ופיתוח פורצי דרך. הרשות המקומית משקיעה משאבים רבים ביצירת סביבה עסקית תומכת, הכוללת חממות טכנולוגיות, שיתופי פעולה עם מוסדות אקדמיים וקרנות השקעה ייעודיות. כל זאת, מתוך חזון להפוך את אופקים למעצמה חקלאית-טכנולוגית, שתוביל את מהפכת המזון והקיימות בישראל.

"עיר של הזדמנויות"

אופקים כבר אינה "הפתעה", אלא עובדה בשטח. העיר שידעה קשיים ומשברים הופכת מודל להצלחה, לצמיחה ולהתחדשות. ההתפתחות שלה מוכיחה שכאשר הקהילה חזקה, כשהחזון ברור וכשיש מנהיגות עם תוכנית - השמיים הם הגבול ואופקים היא עיר העתיד של הדרום.

"אופקים נמצאת בתקופה חסרת תקדים של צמיחה והתחדשות בכל תחומי החיים – מהשקעות נרחבות בתשתיות, חינוך ותרבות ועד הפיכתה למוקד חדשנות בתחום האגרוטק והטכנולוגיה", מוסיף ראש העיר דנינו, "ההגירה החיובית שאנו חווים בשנים האחרונות היא עדות ברורה לאיכות החיים הגבוהה ולחוסן הקהילתי שהעיר מציעה. אנו ממשיכים לעבוד בכל הכוח כדי להפוך את אופקים לעיר מובילה, פורחת, ומלאת הזדמנויות לכל תושביה, הוותיקים והחדשים כאחד".

בשיתוף עיריית אופקים