אוסטרליה בוערת - וראש הממשלה נופש בהוואי

ראש הממשלה האוסטרלי סקוט מוריסון נאלץ לכבות שריפה פוליטית שהוא עצמו יצר בסוף השבוע: בעוד אלפי כבאים מנסים לשווא להתמודד עם שריפות ענק במדינתו, הוא נצפה מבלה בנעימים בחופשה משפחתית בהוואי.

השריפות הקשות למשה שיתקו את מדינת-המחוז הכי מאוכלסת במדינה, ניו סאות' וויילס, שנוצרו בין היתר משום ששיאי החום נשברו פעם אחר פעם. גם במדינת המחוז "אוסטרליה הדרומית" ובמדינות-מחוז אחרות פרצו שריפות קשות.

לפחות אדם אחד נהרג בשריפות האחרונות בסוף השבוע, יומיים אחרי ששני כבאים נהרגו בשריפה דרום-מערבית לסידני. כבר שלושה שבועות שהתנאים הקשים של הקיץ זורעים הרס רב באיזור סידני. מעל 700 בית נהרסו כליל ומעל עשרה מיליון דונם של צמחיה נשרפו.

"התנאים לשריפות הקטסטרופיות הם הגרועים ביותר שאפשר לדמיין, זה הסיוט הגדול ביותר שלנו," כך אמר ראש מערך הכבאות במדינת-המחוז בסוף השבוע שיין פיטסימונס. נכון לאתמול השתוללו כ-100 שריפות, בעוד 2,000 כבאים מנסים למגר אותן.

תמונה שצילמו תיירים עם ראש הממשלה מוריסון בהוואי // צילום: אינסטגרם

כאמור, ראש הממשלה מוריסון כנראה לא הבין את חומרת האירוע ובחר לצאת עם משפחתו לחופשת חג המולד דווקא ברגעים הקריטים האלו. ביום שישי, כאשר הבין את גודל טעותו ועד כמה גדול הזעם הציבורי העצום שיצר, התנצל והודיע כי יחזור במהרה ליבשת הלוהטת.

עוד בנושא:

שיאי החום נשברים באוסטרליה: 45 מעלות

אוסטרליה: גל השריפות החמור ביותר בתולדות המדינה

אוסטרליה: מאות קואלות נשרפו למוות

חשד באוסטרליה: הסינים ניסו לגייס חבר פרלמנט כמרגל

"אני מצר מעומק ליבי על העלבון שגרמתי בכך שיצאתי עם משפחתי בתקופה זו, כאשר אוסטרלים רבים כל כך חווים פגיעה קשה מהשריפות הנוראות," כך אמר מוריסון. הוא הסביר כי הנסיעה היתה מתנת הפתעה לבנותיו הצעירות, וכפיצוי על כך שהחופשה המשפחתית הקודמת בוטלה בגלל אילוצים מדיניים. מוריסון צפוי לבקר במפקדת הכבאות הראשית מחר.

השריפות הגדולות הובילו גם להצתת מחאה נגד ממשלת מוריסון על אוזלת ידה כביכול בהתמודדות עם השלכות שינויי האקלים. מול ביתו של מוריסון בסידני התמקמו מפגינים ביום חמישי כדי ללחוץ עליו לפעול. מוריסון הודה לפני כמה שבועות כי אכן שינויי האקלים תרמו לשריפות המשתוללות.

בניגוד למוריסון, אחד מראשי הממשלה הקודמים ממפלגתו, טוני אבוט, נרתם למלאכת כיבוי השריפות וביום שישי שם על עצמו חליפת כיבוי והצטרף לכבאים. אבוט כבר יותר מעשר שנים מתנדב בשירותי הכיבוי.