אוסטרליה: גל השריפות החמור ביותר בתולדות המדינה

רשויות הכיבוי באוסטרליה יצאו היום (שני) בהכרזה לציבור: "אנו עומדים בפני גל השריפות החמור בתולדות המדינה". ההכרזה באה בעקבות גל אדיר של שריפות יער ושדה ענקיות, שמשתוללות במדינה האוסטרלית המאוכלסת ביותר ביבשת, ניו סאות' ויילס. בויילס משתוללות נכון לעכשיו ובמקביל 60 שריפות, כאשר 40 מתוכן יצאו מכלל שליטה, כאשר רשויות הכיבוי חוששות מיום שלישי (מחר), וכן מתוצאות גלי היובש הענקיים שעוד יהיו בקיץ וצפויים להגביר את העוצמות האש.

עוד בנושא:

•צפו: קפץ למים כדי להציל את כלבו מכרישים

•צפו: כדור האש שהדהים את אוסטרליה

•הלם ביפן: מצודה בת 500 שנה עלתה בלהבות

•שריפות ענק בקליפורניה: רבע מיליון בני אדם פונו

עד עכשיו נשרפו לחלוטין 850 אלף דונם בניו סאות' ויילס, שטח ששווה בגודלו לחמש פעמים העיר לונדון, והוא לבדו גדול פי שלושה מכל השטחים שנשרפו באוסטרליה בשנה שעברה. המציאות הקשה מועצמת בגלל היובש הכבד, הטמפרטורות הגבוהות במדינה שנעות סביב 30 מעלות. ואם זה לא מספיק כעת הקיץ מתחיל בחציו הדרומי של כדור הארץ, ומשטר רוחות קשה עוד צפוי להגביר את הגובה הלהבות.

בתוך כך, איזורים שלמים במדינה, כולל הבירה סידני, הוכרזו כמקומות בעלי סכנה קטסטרופלית. המצב החמיר כל כך עד שראש ממשלת ניו סאות' ויילס, גלאדיס ברג'יקליאן, הכריזה על מצב חירום למשך שבוע שלם במדינה הכי מאוכלסת ביבשת. נציב הכבאות המקומי, עוד הכריז כי "השבוע לפנינו הוא חמור ומסוכן במיוחד. אבל אנשים צריכים לדעת שהרע מכל עוד לפנינו וככל שנעמיק לתוך הקיץ הסכנה תגדל בצורה דרמטית".

האש בוערת והפוליטיקאים נלחמים

בזמן שמתנהל מאבק כולל נגד התפשטות האש ביבשת מצדם של הכבאים וכוחות הביטחון, מתברר שהשלטונות האוסטרליים מפולגים סביב הסיבה לפרוץ האש. הממשלה הפדרלית נשלטת על ידי גורמי ימין שמרניים, שמכחישים את אפקט החממה, אף על פי שהם מצהירים כי אוסטרליה תעמוד בהקטנת הפליטות שלה כפי שהתחייבה בהסכם פריז.

שריפת יער בסמוך לעיר סידני // צילום: איי.אף.פי

סגן ראש הממשלה, מייקל מקורמאק, מטעם המפלגה הלאומית אמר כי "תפילותינו עם הציבור שמתמודד עם האש". מקורמאק סירב לתלות את השריפה באפקט החממה ואף הרחיב בראיון רדיו מקומי כי "שריפות היו באוסטרליה מהרגע שהיינו כאן. זו תופעה שאנו צריכים ללמוד להתמודד איתה. מה שהנפגעים צריכים זו סימפטיה ולא השתוללות של כמה ירוקים בבירה".

בזמן שהמדינה בוערת, פוליטיקאים מקומיים, מדענים ואנשי אופוזיציה זועמים על המשטר שלפי דעתם מכחיש באופן בוטה את המציאות שעומדת לנגד עיניו עיניו. אינס סוורן, ראש העיר גלן בניו סאות' ויילס, שביתו נפגע מהאש עצמה, הגיב בכעס אדיר על דברי סגן ראש הממשלה הפדרלית ואמר: "כדאי שמייקל מקורמאק יתחיל לקרוא פרסומים מדעיים. לא מדובר בפוליטיקה אלא בעובדות. במדינה היו מקומות שכבר כמו שנים לא יורד בהם גשם, הסכרים שלנו יבשים, הנהרות יבשים. צריך לחשוב על זה, כמה אפשר להכחיש את מה שעומד מול העיניים". נד הוטון, מדען האקלים התייחס גם הוא למצב ואמר "השריפות ילכו ויחמירו. המדינה מנסה להתעלם מהמצב וזו לא הדרך להתמודד עם דברים".