לראשונה בארה"ב: חלה בקורונה והדביק את הכלב והחתול שלו

לראשונה בארצות הברית: במדינת אריזונה דווח על אדם שחלה בקורונה לאחר שלא התחסן והדביק את שתי חיות המחמד שלו -כלב וחתול.

המקרה תועד במסגרת מחקר שהתפרסם בתחילת חודש נובמבר השנה על ידי חוקרי מכון המחקר לריצוף גנטי TGen ובו תואר צעיר בן 28 שנדבק בווירוס, זאת לאחר שהוא ושאר בני משפחתו לא התחסנו וגם לא שמרו על בעלי החיים שלהם מפני הדבקה. בפועל הצעיר נדבק ופיתח סימפטומים של המחלה, בהמשך הוא  עבר בדיקת קורונה ונמצא בה חיובי. מספר ימים לאחר מכן התברר כי גם הכלב והחתול שלו נמצאו חיוביים לקורונה, למרות שבעלי החיים היו ללא סימפטומים.

לאחר שהחוקרים ביצעו ריצוף גנטי לנגיף, התברר כי מדובר במוטציה נדירה יחסית של הנגיף, שהייתה זהה לחלוטין בין הבעלים לבין חיות המחמד שלו, וכך התברר בצורה חד משמעית שהם נדבקו. החוקרים שללו הדבקה מגורם נוסף כיוון שהחיות לא באו במגע עם אדם זר ולא יצאו כמעט מהבית, כך שככל הנראה הגורם שהדביק אותן היה הבעלים. מדובר במקרה הראשון מסוגו בארה"ב בו אדם מדביק את שתי חיות הבית שלו. החוקרים ציינו כי מדובר בדוגמה בולטת למהירות בה הנגיף מתפשט בעולם, תוך שהוא מדלג מזן לזן.

החוקרת ד"ר היילי יגלום, אפידמיולוגית במכון הגנטי פלגסטף באריזונה שהובילה את המחקר, אמרה כי "היה לנו מידע על הדבקה מבני אדם לבעלי חיים במהלך 18 חודשי התפרצות המחלה, אך מבחינתנו זה המקרה הראשון שראינו בארה"ב. היו לכך כמובן עדויות וראיות קודם, אך מה שמיוחד כאן זו העובדה שברור שמדובר על הדבקה של הבעלים את חיות המחמד".

החוקרת ציינה בנוסף: "אני חייבת לציין כי על פי המידע שיש לנו, חיות בית שמקבלות את הנגיף מהבעלים שלהן חולות בדרך כלל בקלות. כלבים לא מגלים סימפטומים כלל ואצל חתולים עלולה להיווצר מחלה קשה אבל זה נדיר". החוקרים קראו לבעלי חיות מחמד להתחסן גם עבור בריאות החיות שלהם ובמקרה וחלו, ללבוש כפפות ומסכה בכל טיפול בבעל החיים.