רוצים לחיות עד גיל 100? תתחילו מהשיניים

יש אנשים שטוענים ש"החיים מתחילים בגיל מאה". אבל מה אם הדרך לשם מתחילה הרבה קודם — בפה שלכם? מחקר חדש שפורסם במרץ 2025 בכתב העת המדעי JMIR Aging מגלה נתון מסקרן: שמירה על שיניים טבעיות בגיל מבוגר קשורה לסיכוי גבוה משמעותית להפוך למאה־שנים. נשמע פשוט? חכו שתשמעו את המספרים.

מה גילו החוקרים?

במחקר שנערך בסין, השתתפו 4,239 איש ואישה בגילאי 80 עד 100. החוקרים חילקו את המשתתפים לשתי קבוצות:

• קבוצה אחת של 1,470 משתתפים ללא שיניים כלל (edentulous).

• קבוצה שנייה של 2,769 עם לפחות שן טבעית אחת.

הממצא המרעיש: רק 43.5% מהמאה־שנים (264 מתוך 607) היו חסרי שיניים. יתרה מזאת, בקרב משתתפים שעברו מעקב של לפחות שנתיים, הסיכוי להגיע לגיל 100 היה 82.3% לאנשים עם שיניים טבעיות, לעומת 17.7% בלבד לחסרי שיניים.

החוקרים מציינים שזו הפעם הראשונה שבה הוכח באופן מובהק קשר סטטיסטי בין היעדר שיניים לבין ירידה בסיכוי להגיע לגיל מאה.

למה זה קורה?

השיניים הן לא רק כלי לעיסה — הן אינדיקטור לבריאות הכללית. בריאות הפה משפיעה ישירות על תזונה, בריאות לב וכלי דם, דלקות כרוניות, תפקוד קוגניטיבי ואף מצב רוח. אנשים ששומרים על שיניים טבעיות, לרוב גם מקפידים יותר על היגיינה, תזונה נכונה ואורח חיים בריא.

לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), יותר מ־3.5 מיליארד בני אדם סובלים ממחלות פה — רובם בגלל הזנחה מצטברת שניתן היה למנוע. לכן, לא מדובר רק בגנטיקה אלא גם בבחירות יומיומיות שלכם.

הקשר בין שיניים, מוח וזיכרון

בריאות הפה אינה מבודדת מהגוף. מחקר שפורסם ב־2023 בכתב העת Neurology מצא קשר בין אובדן שיניים ודלקות חניכיים לבין סיכון מוגבר לדמנציה. התיאוריה: זיהומים ודלקות כרוניות בפה עלולים לחדור למחזור הדם ולהשפיע על המוח בטווח הארוך.

בנוסף, איבוד שיניים משפיע על איכות החיים: ירידה באכילה, בביטחון העצמי ובאינטראקציה החברתית — כל אלה יכולים להוביל לבדידות ולדיכאון, שניהם גורמי סיכון מוכרים להזדקנות מואצת.

🫀 שיניים ולב: יותר קרובים ממה שחשבתם

רופאי שיניים קרדיולוגיים? כמעט. על פי מאמר של ד"ר סנדרה קאסל מאוניברסיטת הרווארד שפורסם באתר Harvard Health, מחלות חניכיים כרוניות עלולות להגביר את הסיכון להתקפי לב ושבץ. הסיבה: הדלקות הכרוניות משפיעות על כלי הדם ויוצרות תגובה מערכתית שמחלישה את מערכת החיסון.

אז מה כדאי לעשות כדי לשמור על השיניים — ועל החיים?

אם הגעתם עד כאן, כנראה שלא תזניחו את השיניים יותר. הנה מה שתוכלו לעשות החל מהיום:

• הקפידו לצחצח פעמיים ביום עם מברשת רכה ומשחת שיניים עם פלואוריד.

• השתמשו בחוט דנטלי לפחות פעם ביום — פעולה קטנה עם השפעה עצומה.

• בקרו אצל שיננית ורופא שיניים לפחות פעמיים בשנה.

• שימו לב לתזונה: סוכרים פשוטים, אלכוהול ועישון פוגעים ישירות בבריאות הפה.

• החליפו מברשת כל שלושה חודשים — או ברגע שהסיבים נראים שחוקים.

רוצים להזדקן בחיוך? תתחילו בלשמור עליו

הקשר בין שיניים טבעיות לבין סיכוי לחיות עד גיל מאה כבר אינו מקרי או תחושת בטן — מדובר במדע עם שיניים. תחזקו את החיוך שלכם כמו שהייתם מתחזקים את הלב, את השרירים או את הזיכרון. כי בסוף, כמו שאמר המשורר, החיוך הוא לא רק ראי לנפש — הוא גם מפתח לאריכות ימים.

המאמר נכתב בסיוע כלי ai ונערך על ידי עורכת המדור.