עפים עלינו: מזל"ט פצע קשה ילד בן 7 בארה"ב

מופע רחפנים חגיגי בפארק אגם איולה באורלנדו הפך לטרגי, כאשר ילד בן שבע אושפז לאחר שנפגע מרחפן שנפל. התקרית התרחשה בסביבות השעה 18:45 במהלך מופע הרחפנים החגיגי השנתי של העיר אורלנדו לחג המולד, שאורגן על ידי Sky Elements Drones בשיתוף עם העיר.

עדי ראייה דיווחו כי מספר רחפנים התנגשו באוויר ונפלו לתוך הקהל. הילד, שזוהה כאלכסנדר אדג'רטון, נפגע בחזה מרחפן נופל, מה שגרם לפציעות חמורות, כולל נזק למסתם הלב. אמו, אדריאנה אדג'רטון, אמרה: "הוא איבד את ההכרה; דם זרם מפיו, כי להב הרחפן חתך אותו".

פרמדיקים הגיעו במהירות לאלכסנדר, והעניקו עזרה ראשונה לפני שהועבר לבית חולים לניתוח לב דחוף. סימן הרחפן נראה בבירור על חזהו. אמו אמרה: "מעולם לא הייתי כל כך מפוחדת. אני לא מאמינה שמופע רחפנים בפארק אגם איולה הפך לזה. אני דואגת לתינוק שלי".

המופע החגיגי כלל מעל 200 רחפנים שיצרו עיצובים בנושא החג בשמיים, ומשך כ-25,000 צופים. העיר קידמה את האירוע כ"תצוגה מרהיבה של רחפנים מסונכרנים, הטסים במבנה ליצירת עיצובים חגיגיים יפהפיים בשמי הלילה". עם זאת, האווירה החגיגית הפכה לפאניקה כאשר הרחפנים החלו להתקלקל. סרטונים שהתפרסמו ברשתות החברתיות תיעדו את הרגע בו חלק מהרחפנים התנגשו באוויר ונפלו לתוך הקהל והאגם. סרטון שהועלה ל-X (לשעבר טוויטר) הראה מספר רחפנים מתנגשים ונופלים ללא שליטה. ברקע, נשמע גבר אומר, "אוי לא! אני לא מאמין שהם אמורים ליפול".

So apparently they had to cancel the 2nd drone show at#LakeEolaParktonight and I wonder if the drones that got knocked out during the 1st show was the cause 😬#Orlandopic.twitter.com/xxySjbkohy

— MosquitoCoFL Podcast (@MosquitoCoFL)December 22, 2024

Sky Elements Drones, החברה מטקסס שהפיקה את המופע, הביעה צער עמוק על התקרית ואמרה: "אנחנו עובדים בשקידה עם ה-FAA ופקידי העיר אורלנדו כדי לקבוע את הסיבה, ומחויבים ליצור תמונה ברורה של מה שהתרחש". החברה הוסיפה: "מיליוני אנשים רואים את המופעים שלנו מדי שנה, ואנחנו מחויבים לשמור על תקנות הבטיחות הגבוהות ביותר שנקבעו על ידי מנהל התעופה הפדרלי".

מנהל התעופה הפדרלי (FAA) חוקר את סיבת התקלה, כולל את התוכנה השולטת ברחפנים ונהלי הבטיחות. ה-FAA בוחן את "התוכנה השולטת ברחפנים, נהלים להקמת אזורים בטוחים ומוגבלים לשמירת אנשים במרחק בטוח ממופע הרחפנים, ונהלים למקרה שרחפן אחד או יותר נכשלים".

בעקבות התקרית, העיר ביטלה את המופע השני בשעה 20:00 בשל "קשיים טכניים" והשעתה את האירוע עד להודעה חדשה. בהצהרת הרשות המקומית נאמר כי "מחשבותינו עם המשפחה וכל אלה שהושפעו מתוצאות אירוע זה", תוך הדגשה כי "בטיחות נשארת העדיפות העליונה שלנו".

מופעי רחפנים הפכו בשנים האחרונות לאמצעי בידור פופולרי, וכפופים לרגולציה של ה-FAA. אירועים כאלה דורשים אמצעי בטיחות קפדניים, כולל גידור גיאוגרפי ואמצעי בטיחות טכניים, למניעת תקריות כאלו. Sky Elements Drones הפיקה מופעים ל-NFL, NASCAR, ו-MLB.

בלשים ממחלקת המשטרה של אורלנדו נפגשו עם משפחת הקורבן בבית החולים, והמשטרה המקומית תסייע ל-FAA בחקירה. גורמים רשמיים לא זיהו פציעות נוספות הקשורות לרחפנים הנופלים. אדריאנה אדג’רטון הביעה את תסכולה וצערה ברשתות החברתיות. "אלוהים, אנא היה עמי! התינוק שלי הולך לעבור ניתוח לב חירום רק בגלל שרצה לצפות במופע רחפנים בפארק אגם איולה! אין לי מילים, אני מבוהלת מאי פעם!". היא אמרה כי "רק רצינו לבלות ערב קסום עם המשפחה שלנו; זה הפך לסיוט הכי נורא בחיינו. אנחנו מקווים ששום משפחה אחרת לא תצטרך לעבור את זה".

הקהילה הראתה תמיכה במשפחת אדגרטון. מבצעי התרמה מעסקים מקומיים וחברי קהילה הוקמו כדי לעזור בהוצאות הרפואיות, כמחווה של תמיכה. רופאים מומחים עובדים לתיקון הנזק למסתם הלב של אלכסנדר, אך הוא כרגע במצב קריטי. "אנחנו מקווים להחלמה מלאה, אבל זו תהיה דרך ארוכה", אמרה אדריאנה.

בזמן שהחקירה נמשכת, עיריית אורלנדו הבטיחה לשתף פעולה באופן מלא וביטלה את כל המופעים הנוספים כאמצעי זהירות. הרשויות חוקרות את טכנולוגיית הרחפנים, את אמצעי הבטיחות שהיו ל-Sky Elements Drones, ואם התקנות לגבי השימוש ברחפנים מרובים מעל אזורים צפופים נשמרו.