מדענים טוענים: אין באמת הבדל בין גברים לנשים

מחקר חדש מאוניברסיטת דרום קליפורניה מעמיד בסימן שאלה את האמונה ארוכת השנים כי מוחות ‘גבריים’ ומוחות ‘נשיים’ מחווטים באופן שונה. הממצאים, שפורסמו בכתב העת Human Brain Mapping, מצביעים על כך שההבדלים בין המינים במבנה המוח בגיל ההתבגרות המוקדמים הם זניחים, ואינם מצדיקים את ההגדרות השונות שהולבשו עליהם. נעזרנו ב-Claude כדי להרחיב.

המחקר, בהובלת קארינה טוֹרְגֶרְסוֹן, בדק סריקות מוח של למעלה מ-7,000 ילדים בגילי 9 עד 11, מה שהפך אותו לניתוח הדמיית המוח הגדול ביותר עד כה שבחן מגוון מין ומגדר בהתפתחות המוח. באמצעות שיטות חדשניות, החוקרים בחנו ארבעה מדדים מרכזיים של מבנה המוח: נפחים תת-קליפתיים, עובי קליפת המוח, דפוסי גירינג ומיקרו-מבנה של חומר לבן.

הממצאים, כאמור, היו מטלטלים: בעוד שמין ביולוגי נקשר לרוב ההבדלים במדדים מסוימים במוח, היקף ההשפעות הללו היו קטנים ביותר בכל המדדים. הגיוון המגדרי עצמו לא ניבא באופן משמעותי את מבנה המוח בכל אזור מוחי לאחר התייחסות למין.

"מידות ההשפעה של הבדלי המינים הללו היו באופן אוניברסלי קטנים עד זניחים", אמרה טורגרסון. "זה מצביע על כך שמין אחראי למעט מאוד מהשונות הנוירו-אנטומית שנראתה במוחות של מתבגרים מוקדמים".

ההשלכות מאתגרות את הנרטיבים של הבדלים מולדים המפרידים בין ‘מוח זכרי’ ל’מוח נקבי’. הם מצביעים על התפתחות המוח כתהליך מורכב שמעוצב על ידי מספר רב של גורמים מעבר לנורמות המין והמגדר. באופן מכריע, המחקר השתמש במדד מתמשך של "מגדר-רגשי", ולא בסיווג בינארי של זכר/נקבה, מה שמאפשר לכידה ניואנסית יותר של זהויות מגדריות. הוא השתמש בהדמיה עצבית מתקדמת ובמודלים סטטיסטיים מתוך מערך נתונים לאומי גדול על התפתחות המוח של מתבגרים. על ידי ניפוץ דטרמיניזם ביולוגי פשטני, המחקר פותח נקודות מבט חדשות על האופן שבו מוחות גדלים ומשתנים במהלך ההתפתחות, ומדגיש שכל מוחות האדם, ללא הבדל מין או מגדר, מתחילים את דרכם כדומים יותר ממה שחשבנו בעבר.