מדהים: המשאית שהובילה דגים התהפכה – והם קפצו חזרה לנחל

עשרות אלפי דגי סלמון מזן נדיר נמלטו לפני כשבוע מסכנת מוות, לאחר שמשאית שהובילה אותם התהפכה סמוך לנחל, והם פשוט קיפצו לתוכו בהמוניהם. נספר מה בדיוק קרה שם בסיוע Claude.

מיכלית באורך 16 מטר, שהובילה כ-102,000 דגיגי סלמון צ'ינוק צעירים, החליקה והתהפכה על גגה בהרי צפון-מערב אורגון ביום שישי שלפני שבוע. למרבה המזל, המשאית נחתה קרוב מאוד לנחל קטן בשם Lookingglass Creek. על פי הערכות, 77,000 מהדגים הצליחו לקפץ מהמיכלית אל מימי הנחל – מה שאיפשר להם לשרוד את התאונה ולחזור לחייהם. עם זאת, כ-25,000 דגיגים נוספים מתו בתוך הריסות המשאית או על גדת הנחל, רגעים לפני שחזרו לסביבתם הטבעית.

הדגיגים הועברו במשאיות כחלק מתוכנית ארוכת שנים של המדינה, המגדלת את הדגיגים מהזן הנדיר במדגרות, ובכל שנה מעבירה את הדגיגים הבוגרים מספיק לנהרות ולאוקיינוס. המטרה היא להגדיל את אוכלוסיות הפרא של סלמון הצ’ינוק, שכמעט נכחדו בשל בצורת, אובדן בתי גידול, בניית סכרים והשפעות אנושיות אחרות.

סלמון צ'ינוק יכול לבקוע ולגדול בנהרות מים מתוקים בלבד, אך בסופו של דבר חייב לנדוד לאוקיינוס כדי להגיע לבגרות ולהוליד דורות חדשים. אבל עליית הטמפרטורות, מפלס מים נמוך ומעברים חסומים גרמו לכך שנהרות רבים כבר אינם מספקים תנאים נאותים לסלמון הצ’ינוק להשלים את מחזור חייו. העברת הדגים במשאיות מבריכות לאוקיינוס אמורה לעקוף את המחסומים הללו ולהבטיח שיעורי הישרדות גבוהים יותר לדג הנדיר.

אנשי מחלקת חיות הבר באורגון אמרו כי התקרית, שבמזל הסתיימה בהישרדותם של מעל 75% מהדגיגים, לא אמורה לשבש יותר מדי את לו”ז תוכנית השימור. אולי היא אפילו תיצור אוכלוסייה חדשה של הדגים הנכחדים הללו. נהג המשאית גם הוא יצא מהתאונה עם פציעה קלה בלבד.