מחקרים וסקרים שנערכו לאחרונה על ידי אוניברסיטת מישיגן שופכים אור על השכיחות המדהימה של התמכרות למזון, המשפיעה על מיליוני אנשים ברחבי העולם, וכיצד היא נגרמת. הסתייענו ב-ChatGPT כדי לקצר את המסקנות הכי מעניינות מהמחקרים הללו:
לדברי ד"ר אשלי גרהארדט, מרצה מן המניין לפסיכולוגיה באוניברסיטת מישיגן, עדויות מצביעות על כך שמזונות מעובדים עשויים לעורר תהליכי התמכרות הדומים לאלה שנגרמים מצריכת סמים כמו טבק, בשל העובדה שבדומה להם, גם המזון עובר תהליכי ייצור המבוססים על אותם עקרונות: היצרנים מבודדים חומרים המפעילים את מרכזי התגמול של המוח ומוסיפים אותם למזון, כדי לגרום לאנשים לצרוך אותם לשם הנאה והקלה רגשית. התמכרות זו עלולה להוביל להתנהגות כפייתית, גם כאשר אנשים רוצים נואשות להפסיק. בין אותם חומרים, שחברות למדו להוסיף למזונות בשנות ה-80, ניתן למנות סוכר, מלח, שומן, צבעים מלאכותיים וחומרים משמרים, וכולם בכמויות נדיבות מאוד, כדי ליצור מזון בעל טעם וצבע חזקים מאוד, שמושכים את המוח.
אחד המחקרים של אוניברסיטת מישיגן ביקש לדרג את המזון הממכר ביותר, בעזרת יותר מ-520 משתתפים שהעריכו 35 סוגי מזון. המשיבים השתמשו בסולם ההתמכרות למזון של ייל (YFAS) כדי לדרג את רמת ההתמכרות של כל מזון מ-1 עד 7. להלן 10 המזונות הממכרים ביותר לפי המחקר:
10. גבינה (דירוג ממוצע: 3.22)
חלבון הקזאין שלה, שיכול להשפיע על קולטני הדופמין, הופכים את הגבינה למוצר ממכר ביותר.
9. עוגות (דירוג ממוצע: 3.26)
עודף סוכר בקינוחים כמו עוגות משחרר אנדורפינים, ומשרה תחושות של אושר והנאה.
8. משקאות מוגזים (דירוג ממוצע: 3.29)
כמויות הסוכר והקפאין במשקאות מוגזים, יחד עם הפחמן שנמצא גם הוא כתורם משמעותי לכך, מכיוון שהשילוב שלו עם הקפאין מגביר את האפקט, מעוררים תחושות של אופוריה.
7. צ'יזבורגרים (דירוג ממוצע: 3.51)
מחקרים מצביעים על כך שצ'יזבורגר יכול להיות ממכר כמו סיגריות, ואפילו סמים מסוימים, בשל תכולת השומן והפחמימות שלו.
6. צ'יפס רצועות (דירוג ממוצע: 3.60)
צ'יפס, המשתייך לקבוצת מזונות ממכרים במיוחד, מעורר את מרכז התגמול של המוח באמצעות שילוב של מלח, שומן ופחמימות.
5. גלידה (דירוג ממוצע: 3.68)
גלידה היא עתירה בקלוריות, סוכרים, שומן וחומרים מתגמלים אחרים, ומעוררת שחרור של דופמין וסרוטונין, מה שמשכפל את ההשפעות של סמים מסוימים.
4. עוגיות (דירוג ממוצע: 3.71)
עודף סוכר, שומן, קמח ומלח הופכים את העוגיות לממכרות ביותר.
3. צ’יפס עיגולים (תפוצ'יפס/פרינגלס) (דירוג ממוצע: 3.73)
הפריכות של הצ'יפס, בשילוב עם מלח, שומן ופחמימות, הופכת אותם לממכרים להפליא.
2. שוקולד (דירוג ממוצע: 3.74)
אופיו הממכר של השוקולד מיוחס לסוכר, שומן, קפאין ותוספים המעוררים את מרכזי ההנאה במוח.
1. פיצה (דירוג ממוצע: 4.01)
בראש הרשימה כמזון הממכר ביותר, ובהפרש ניכר, ניצב המאכל הלאומי של איטליה, בזכות הקרום העשוי מקמח עדין, שהופך לגלוקוז בדם ומפעיל שחרור סרוטונין במינון גבוה, בשילוב עם הגבינה.