חקירת חשד לרצח מתנהלת בעקבות מותה של נוסעת באוניית התענוגות MSC Seascape, שהפליגה מנמל גלווסטון שבטקסס. החשוד בפרשה, ג'ייסון ליאון ווטפורד, בן 48 ממזרח טקסס, נעצר על ידי סוכני ה-FBI ותועד כשהוא מובל באזיקים מהאונייה לאחר שזו נאלצה לשוב לנמל.
האונייה יצאה לדרכה ביום ראשון בשעה 16:00, להפלגה מתוכננת בת שבעה ימים למקסיקו ולהונדורס. אולם בסביבות השעה 23:00 היא שינתה את מסלולה והחלה לשוב לנמל גלווסטון. הנוסעים התעוררו למחרת בבוקר וגילו שהאונייה חזרה לטקסס, שעות ספורות בלבד לאחר תחילת ההפלגה.
הקפטן הודיע בכריזה כי התרחש אירוע באונייה, אך ניסה למנוע בהלה. אחד הנוסעים סיפר כי האירוע הוצג בתחילה כמצב חירום רפואי, וכי הנוסעים התבקשו להישאר רגועים ולהמשיך ליהנות מהשהייה באונייה. נוסע אחר סיפר כי הבחין באנשי צוות רפואי שהסתובבו עם כפפות, ואילו נוסע נוסף העיד כי ראה חוקרים על אחד הסיפונים כשהם לבושים בחליפות מגן.
לאחר שהאונייה עגנה בנמל, נעצר ווטפורד והועבר לכלא במחוז גלווסטון, שם הוחזק במסגרת צו מעצר של ה-FBI. תיעוד שצילמו נוסעים מציג אותו כשהוא יורד מהאונייה באזיקים, כששני אנשי אכיפת חוק מלווים אותו. במשרד הבודק הרפואי של מחוז גלווסטון אישרו כי הקורבן היא אישה, ונתיחה שלאחר המוות צפויה לסייע בקביעת נסיבות המוות.
החשוד כבר נעצר בעבר
ווטפורד כבר נעצר בעבר, בספטמבר 2024, בחשד לתקיפת בן משפחה. בנובמבר באותה שנה הוא נידון ל-15 חודשי מאסר על תנאי. ה-FBI מנהל את החקירה בשיתוף משמר החופים האמריקאי, משטרת נמל גלווסטון ורשות המכס והגנת הגבולות. מחברת MSC Cruises נמסר כי היא משתפת פעולה עם החקירה ומעניקה תמיכה לנוסעים ולאנשי הצוות שהושפעו מהמקרה.
לאחר מעצר החשוד חידשה האונייה את הפלגתה לכיוון הקריביים. במסלול המתוכנן שלה נכללות עצירות בקוסטה מאיה ובקוזומל שבמקסיקו וברואטן שבהונדורס, והיא צפויה לשוב לנמל גלווסטון ב-15 בנובמבר. האונייה, הנושאת דגל מלטה, יכולה לארח עד 5,877 נוסעים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו