פחות מחודשיים לשריקת הפתיחה של מונדיאל 2026, ואלפי בעלי נכסים בארה"ב, קנדה ומקסיקו נמצאים בחרדה עמוקה. מי שבנו על חגיגת רווחים דרך Airbnb מגלים מציאות עגומה: למרות השקעות עתק בשיפוצים ושדרוגים, רבים מהם עדיין ממתינים להזמנה הראשונה. מיי סטיוארט מאטלנטה היא דוגמה מייצגת; היא השקיעה כ-60 אלף דולר בהכנת ביתה וביקשה 4,500 דולר לשבוע, אך נכון לעכשיו – אין פניות.
המארחים מחכים לאוהדים - שלא באים
הנתונים מהשטח מאשרים שמדובר במגמה מדאיגה. בערים מארחות רבות, שיעורי ההזמנות נמוכים משמעותית מהציפיות: בפילדלפיה הוזמנו רק כ-42% מהנכסים לשלב הבתים, ובבוסטון, שנחשבת ליעד חזק, המספר עומד על כ-55% בלבד. בזמן שהמארחים מחכים לאוהדים, בתי המלון דווקא החלו להוריד מחירים ולהקל בתנאי ההזמנה, מה שמחריף את התחרות ומשאיר את הדירות הפרטיות ריקות.
הביקוש הפושר נובע משילוב של מחירי טיסות מרקיעי שחקים, שיטת תמחור דינמית ומייקרת לכרטיסי המשחקים, ורגולציה נוקשה בכניסה לארה"ב. בזמן שחלק מהמארחים מתעקשים להשאיר מחירים גבוהים בציפייה ל"בום" של הרגע האחרון, אנליסטים מזהירים כי השוק פשוט לא מוכן לשלם את הסכומים שבעלי הדירות חלמו עליהם, שלעיתים מגיעים ל-5,000 דולר ללילה.
מעבר לכישלון הכלכלי, המארחים מתמודדים גם עם עלויות הכנה גבוהות וחשש מנזקים לנכס. ב-Airbnb אמנם טוענים שהאוהדים נוטים להזמין ברגע האחרון בהתאם לתוצאות הנבחרות שלהם, אך עבור מי שקיווה לאקזיט מהיר וקל, נראה שהמונדיאל הזה מסתמן בעיקר כהימור מסוכן שטרם השתלם.