אזהרת מסע ליעד האקזוטי: HIV משתולל בהיקף חסר תקדים

פיג’י, יעד נופש פופולרי באוקיינוס השקט המוכר בזכות חופים לבנים וריזורטים מפנקים, מתמודדת עם זינוק חריג במספר מקרי ה־HIV, מה שמטיל עומס כבד על מערכת הבריאות במדינה. לפי דיווחים בוושינגטון פוסט ובמקורות בינלאומיים נוספים, קצב ההדבקה במדינה שמונה פחות ממיליון תושבים - הגיע לרמות חסרות תקדים.

בשנת 2024 אובחנו בפיג’ילפחות 1,583 מקרי HIV חדשים, הנתון הגבוה ביותר שנרשם אי פעם במדינה. מדובר בעלייה של כ-500 אחוזים לעומת 2018. על פי תחזיות UNAIDS (גוף האו"ם למלחמה ב-HIV) ומשרד הבריאות הפיג’יאני, מספר הנשאים צפוי לחצות כבר השנה את רף ה-3,000, כמעט פי שניים מהשנה שעברה. נתוני הבריאות המקומיים מצביעים על כך שרוב מקרי ההדבקה החדשים הם בקרב צעירים בגילאי 15 עד 34.

סמים והזרקות

הגורמים המרכזיים להתפשטות הנגיף הם עלייה בשימוש בסמים והזרקות מסוכנות. פעילים חברתיים במדינה מדווחים גם על תופעה מדאיגה במיוחד של ילדים בני עשר שכבר משתמשים בסמים. דו״ח של ארגון הבריאות העולמי שפורסם בדצמבר האחרון קבע כי שיתוף מחטים ושימוש בציוד לא סטרילי נפוצים מאוד, ואף תיאר שיטות מסוכנות במיוחד כמו “Bluetoothing” - הזרקת דם של אדם שנמצא תחת השפעת סמים לאדם אחר שאינו מצליח להשיג את החומר בעצמו.

בתגובה למצב, ממשלת פיג’י הכריזה כבר בינואר אשתקד על “התפרצות HIV” והחלה לפעול ברמה הלאומית. משרד הבריאות הקים צוות ייעודי לנושא ופועל בשיתוף עם ארגון הבריאות העולמי וגופים בינלאומיים נוספים לגיבוש צעדי חירום. בין היתר, הושקה תוכנית לחלוקת מחטים סטריליות ללא תשלום במטרה לצמצם הדבקות.

עם זאת, גורמים בינלאומיים מדגישים כי המאבק אינו רפואי בלבד. נציג תוכנית הפיתוח של האו״ם הזהיר כי התפשטות ה־HIV בפיג’י מהווה איום על חיי אדם, על הקהילה ועל ההתפתחות החברתית והכלכלית. לדבריו, יש להרחיב בדחיפות את הגישה לבדיקות ולטיפול כדי למנוע הדרה של אוכלוסיות שלמות ממערכת הבריאות.

למרות משבר הבריאות, פיג’י ממשיכה למשוך תיירים רבים, וכמעט מיליון מבקרים הגיעו למדינה בשנת 2025, בהם זוגות רבים בירח דבש הנמשכים לאיי הנופש הפרטיים ולשוניות האלמוגים הידועות.

אזהרת המסע הרשמית של אוסטרליה הקרובה כוללת כעת HIV ואיידס ומחלות מין נוספות כסיכון למבקרים. באזהרה נכתב כי שיעורי ההדבקה נמצאים בעלייה וממשלת פיג’י הכריזה על התפרצות HIV, וכי יש לנקוט אמצעי זהירות בפעילויות העלולות לחשוף לסיכון הדבקה.