כמו ברכבות, אוטובוסים ומטוסים, גם אוניות קרוז רשאיות מבחינה חוקית להשאיר נוסעים מאחור. ברשתות החברתיות נפוצים סרטונים של "pier runners", "רצי הרציף", נוסעים אומללים שרצים בניסיון נואש להדביק את האונייה שכבר עזבה את הרציף.
המקרים עצמם אינם שכיחים, אבל הם קורים. הסצנות הדרמטיות ביותר מתרחשות בדרך כלל רק במקרי חירום, כמו פאניקת הצונאמי בהוואי, אך גם במצבים רגילים נוסעים עלולים להישאר מאחור. הסיבה לכך, כך מסבירה קייטי ג'קסון, נוסעת קרוזים ותיקה, בראיון ל־Travel and Leisure, נעוצה בלוחות הזמנים הקפדניים של אוניות הקרוז ובעלויות הגבוהות הכרוכות בעגינה.
האוניות משלמות מראש סכומי כסף גדולים עבור כל שעה בנמל, ולעתים הרציף מוזמן מייד לאחר מכן לאונייה אחרת. גם השכרת סירות ליווי (tenders) וכלי שינוע לנוסעים היא הוצאה משמעותית.
אם האונייה תיאלץ לחכות לנוסעים שהתעכבו, הדבר עלול ליצור "אפקט דומינו" שיפגע באלפי נוסעים ויעלה סכומי עתק. מבחינה משפטית, לאונייה מותר לחלוטין להפליג מבלי להמתין למי שלא חזר בזמן.
עם זאת, יש הבדל בין נוסעים שהזמינו טיול דרך חברת הקרוז לבין מטיילים עצמאיים. החברה מחויבת לוודא שמי שהזמין סיור ביעד היבשתי - חוזר בזמן, ואם הטיול מתעכב - הקפטן ימתין להם. לעומת זאת, מטיילים שיצאו לדרכם הפרטית לוקחים על עצמם את מלוא האחריות. בשנת 2024, למשל, שמונה נוסעים באחת החברות נתקעו באי סאו טומה ופרינסיפה שבמערב אפריקה לאחר שלא שבו בזמן מהטיול. הדרכונים שלהם נמסרו לנציגי הנמל, והם נאלצו לדאוג בכוחות עצמם לטיסות והסעות כדי להצטרף שוב לאונייה בנמל הבא.
@mandythrcruiseplanner♬ original sound - mandythecruiseplanner
גם במקרי חירום נוסעים עלולים להיתקע. מוקדם יותר השנה נתקעו מאות תיירים בריטים בהוואי, לאחר שאוניות קרוז נאלצו לעזוב במהירות בשל התרעות צונאמי בעקבות רעידת אדמה עוצמתית סמוך לחצי האי קמצ'טקה. "600 נוסעים נתקעו באי הגדול של הוואי", סיפרה רייצ'ל בורוז מצ'שייר ל־BBC.
ג'קסון ממליצה למי שרוצה להימנע מהסתבכות לבחור בטיולים שמציעה חברת הקרוז או לפחות לוודא שספק חיצוני מתחייב להחזיר בזמן. אם בכל זאת מחליטים לצאת עצמאית - חשוב לכוון את הטלפון לשעה המקומית, להירשם להתראות מהחברה ולא להיכנס לפאניקה אם נשארים מאחור. במקרה כזה, יש לפנות לסוכן הנמל המקומי שייצור קשר עם האונייה וידאג למסירת הדרכון. במרבית המקרים ניתן להצטרף שוב לאונייה באחד הנמלים הבאים.
עוד מומלץ לשמור קבלות על הוצאות הדרך, בתקווה לקבל החזר מחברת הקרוז או מחברת הביטוח.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו