שימו לב: אם ביקרתם במדינות האלה, כנראה שלא תוכלו להיכנס לארה"ב בלי ויזה

לפני קצת יותר משנה, ישראל נכנסה לתכנית הפטור מוויזה שלארצות הברית. הדבר מאפשר להיכנס למדינה באמצעות טופס ESTA בלבד אם עומדים בכל הדרישות של האמריקנים, כפי שסוכם בסוף שנת 2023.

חלק מהדרישות של האמריקנים הן דרכון ביומטרי שתוקפו ניתן מלכתחילה לעשר שנים, אפשרות לבדוק במקרים נקודתיים אודות מבקש הוויזה ודרישות נוספות. לא רבים יודעים, אך יש עוד כמה תנאים, שלא קשורים רק למגיעים מישראל, שעשויים למנוע את אישור הכניסה לארה"ב ללא ויזה.

באתר הרשמי של שגרירות ארה"ב בישראל כתוב שמי שביקר בקובה מתאריך 12 בינואר 2021, לא יוכל להיכנס לארה"ב במסגרת תכנית הפטור מוויזה. לצד קובה יש עוד שורה של מדינות שמי שביקר בהן מ-1 במרץ 2011, לא יוכל גם כן להיכנס לארה"ב במסגרת תכנית הפטור: צפון קוריאה, איראן, עיראק, סודן, סוריה, לוב, סומליה ותימן. חשוב להדגיש כי ישנן החרגות במקרים שונים - דיפלומטיים, ביקור למטרות צבאיות, וכדומה.

חשוב לציין כי יש סיבות נוספות שעשויות לגרום לכך שלא יתאפשר לנוסעים להיכנס לארה"ב במסגרת תכנית הפטור מוויזה. בין הסיבות שמפורטות באתר השגרירות, ניתן למנות עבר פלילי, סוגים שונים של מחלות מידבקות, כאלה שסורבו בעבר להיכנס לארה"ב, כאלה שגורשו ממנה או מי שנשארו מעבר לזמן המותר במדינה במסגרת התכנית.

המדינה הרלוונטית ביותר עבור ישראלים באותה הרשימה היא כאמור קובה, כאשר יש לא מעט ישראלים שטסים אליה, רבים מהם בטיולים של אחרי הצבא. חשוב לציין כי במקביל לאפשרות להיכנס לארצות הברית ללא ויזה, יש גם אפשרות להנפיק ויזה בתהליך שהיה מוכר לקבלת הפטור. במסגרתו, היה צורך למלא טופס, לשלם, להגיע לשגרירות ולהמתין לתשובה של האמריקנים.