אל על פנתה לסעודיה כדי לטוס במרחב האווירי

אחרי הודעת רשות התעופה הסעודית: חברת אל על הגישה היום (ראשון) בקשה רשמית לממשלה בריאד כדי לעבור מעל המרחב האווירי שלה. 

בסוף השבוע האחרון הודיעו בסעודיה כי יאפשרו למטוסים ישראליים וזרים לטוס מעל שמי הממלכה. ישראל לא הוזכרה באופן מפורש בהודעת רשות התעופה הסעודית שהתפרסמה במהלך הלילה, אולם נכתב כי כל חברות התעופה שיעמדו בתנאי הרשות יוכלו לעבור במרחב האווירי. מדובר בחלק מההבנות בין ריאד לירושלים, שכוללות גם מתן אור ירוק להעברת הריבונות באיים טיראן וסנפיר במפרץ אילת ממצרים לסעודיה.

עד עכשיו רק חברת אייר אינדיה הורשתה לטוס לישראל ומישראל מעל סעודיה, במקביל לאישור החריג שניתן לחברות התעופה הישראליות והאמירותיות לטוס מעל סעודיה בקווים לאמירויות. כאמור, כעת הכל משתנה.

בשיחה עם שלומי עם-שלום, סמנכ"ל אל על, הוא מסביר על ההחלטה של הסעודים ומברך עליה: "מדובר בהחלטה דרמטית שמשפיעה עלינו בשלושה מעגלים. המעגל הראשון הוא שנוכל לקצר את זמני הטיסות ליעדים הקיימים כמו הודו ותאילנד. המעגל השני הוא שנוכל לטוס ליעדים חדשים שאליהם אנחנו כבר בוחנים טיסות ישירות, כמו אוסטרליה, יפן והמלדיביים.

"המעגל השלישי הוא פינוי של מטוסים (לטיסות אחרות - ש"י). כלומר, יהיה קיצור משמעותי בזמני הטיסות. לדוגמה, להודו ולתאילנד הטיסה תתקצר בכשעתיים וחצי, מה שיפנה לנו יותר מטוסים, להודו נוכל להפעיל גם בואינג 737, וכך בעצם נוכל כאמור לטוס ליותר יעדים ולהפעיל יותר טיסות".

ירידת מחירים?

רכיב הדלק הוא חלק משמעותי מהוצאות הטיסה של חברת התעופה. בעקבות קיצור נתיבי הטיסה למזרח ופינוי המטוסים צפויה גם הורדת מחירים, שאמנם לא תורגש באופן מיידי, אך בנוסף לקיצור זמני הטיסה ופינוי המטוסים צפויות להצטרף לתחרות גם חברות תעופה זרות בעקבות האפשרות לטוס מעל סעודיה, מה שיגביר את התחרות. גם התפתחות זו צפויה לתרום להורדת מחירים בקווים למזרח.

עוז ברלוביץ, מנכ"ל ארקיע אינטרנשיונל, אומר כי "פתיחת השמיים מעל סעודיה היא בשורה מצוינת לנוסעים. היא תביא למגוון טיסות ליעדים חדשים במזרח בזמן קצר יותר ובמחירים אטרקטיביים יותר. אנחנו כבר בוחנים הפעלת טיסות ישירות לתאילנד ולסרי לנקה".

גם בישראייר קיבלו את ההודעה בשמחה. מנכ"ל החברה אורי סירקיס אמר ל"ישראל היום": "מדובר בהודעה משמעותית. אנחנו נבחן את האפשרויות והמשמעויות עבורנו. אין ספק שההודעה פותחת שווקים חדשים, ואנחנו בוחנים את כל האפשרויות".

טיסות חדשות

בכמה יתקצרו זמני הטיסה? לאוסטרליה ניתן יהיה להגיע בכ-15 שעות, לבנגקוק בכ-8 וחצי שעות, לסינגפור ניתן יהיה להגיע בכ-11 שעות, ולמומבאי שבהודו בתוך קצת יותר מ-5 שעות. היום הזמנים עומדים על בין שעתיים לשלוש וחצי שעות יותר לכל אחד מהיעדים. עם זאת, כיום אין טיסות ישירות מישראל לאוסטרליה, לסינגפור וליעדים נוספים במזרח, בעיקר משום שלא ניתן היה לטוס מעל סעודיה.

לדברי שירלי כהן-עורקבי, סמנכ"ל אשת טורס: "אנחנו מצפים לראות הוזלה במחירים של כ-300 דולר לאדם. חיסכון של שעתיים טיסה הוא משמעותי בדלק, בכוח האדם ובפניות המטוסים לטיסות נוספות. גם התחרות על הקווים למזרח תגדל, וכל אלה צפויים לגרום לירידת מחירים. מצד שני, מחירי הדלק עלו השנה בצורה מטאורית, ויש אינפלציה במחירי הכרטיסים בגלל ביקושים מאוד גדולים והיצע נמוך, כך שגודל ההוזלה תלוי בגורמים הנוספים שמשפיעים על המחיר".

כהן-עורקבי מסבירה כי "למהלך הזה יש השפעות נוספות: פתיחת קווים ישירים חדשים של חברות תעופה ישראליות למזרח, וגם חברות התעופה הזרות מסינגפור, מהפיליפינים ומווייטנאם, שעד כה לא קיבלו אישור מעבר מעל סעודיה, יבחנו מחדש פתיחת קווים לישראל.

"השפעה נוספת היא הפחתת לחץ הטיסות מישראל לאירופה, שספגה את כל ה'התפוצצות' של הביקושים בעידן הפוסט-הקורונה. כעת יהיה פיזור קצת יותר רחב מבחינת הביקושים ותנועת המטוסים. היבט שלא קשור לתיירות, אבל בהחלט משפיע על החיים של כולנו, הוא הוזלת היבוא לארץ באמצעות טיסות מטען. חלק עצום של היבוא לישראל מגיע מהמזרח, ופחות שעות טיסה מוזילות את עלויות ההובלה".

ניר מזור, סמנכ"ל קשרי תעופה, מציין כי "כשטיסה להודו ולתאילנד תהיה כמעט זהה בזמן לטיסה ללונדון או לפורטוגל - ברור שרבים יבחרו בנתיבים החדשים. מחירי הטיסות עשויים לרדת גם בשל ההיצע הרחב ובשל התקצרות הטיסה וצריכת הדלק שתצומצם משמעותית. כך שהשילוב של מחיר נוח ומהירות הגעה ליעד ישפיע מאוד על בחירת יעדי הנופש של הישראלים".