החל מהקיץ טראמפ יטוס כמו מלך - כך זה נראה מבפנים

המטוס הנשיאותי הבא של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ צפוי להיראות אחרת לגמרי ממה שהאמריקאים רגילים אליו ולא בגלל צבעי הדגל שעל הזנב. המטוס כבר השלים טיסות ניסוי וצפוי להיכנס לשירות בקיץ הקרוב.

מאחורי הקלעים של פרויקט הרכש החדש מסתתר סיפור יוצא דופן: מטוס בואינג מפואר שהגיע במתנה מקטאר, ושומר כמעט במלואו על העיצוב המלכותי המקורי.

מדובר ב־Boeing 747 ששימש בעבר את משפחת המלוכה הקטארית - מטוס שמראש תוכנן לארח ראשי מדינות בסטנדרט גבוה במיוחד. מושבי עור רחבים, ספות מפוארות ואפילו ספריות דקורטיביות נשארו במקומם, גם לאחר שהועבר לידי חיל האוויר האמריקאי.

אבל מאחורי המראה היוקרתי מסתתר שינוי עמוק בהרבה. כ־400 מיליון דולר הושקעו בהתאמות - לא בעיצוב, אלא במערכות סודיות: תקשורת מתקדמת, מערכות אבטחה ויכולות שיאפשרו לנשיא לנהל את ארצות הברית מהאוויר בכל מצב.

למרות זאת, הבחירה להשאיר את הפנים כמעט כפי שהוא נולדה משיקול פרקטי: חיסכון בזמן ובכסף. שינוי מלא של עיצוב פנים במטוס כזה דורש שנים של עבודה ואישורים מורכבים - עיכוב שטראמפ ואנשיו לא היו מוכנים לקבל.

יוקרה מול פונקציונליות

הפער בין המטוס החדש לבין ה־Air Force One הנוכחי בולט במיוחד. בעוד המטוסים הקיימים בני כ־40 שנה ומציעים עיצוב פונקציונלי יחסית, המטוס החדש מביא איתו סטנדרט “מלכותי” - כזה שמקובל יותר במדינות המפרץ מאשר בוושינגטון.

ועדיין, לא הכול נוצץ: למטוס החדש יהיו פחות מקררים, אין תא עיתונאים ייעודי (רק וילון שמפריד), והוא גם לא יוכל לבצע משימות רשמיות מסוימות - כמו הטסת ארונות של נשיאים לשעבר.

גם ביקורת וגם סימני שאלה

המהלך כולו לא עבר בשקט. עצם קבלת המטוס כמתנה ממדינה זרה עוררה ביקורת חריפה בארה״ב, כולל מצד גורמים שמרנים. מעבר לשאלות האתיות, עלו גם חששות ביטחוניים שהובילו לפירוק מלא של המטוס ובדיקות קפדניות לאיתור אמצעי ריגול.

ובכל זאת, טראמפ עצמו לא הסתיר את עמדתו: מבחינתו, סירוב להצעה היה “טיפשי”.