סיוט בשחקים: טיסה של שעתיים נמשכה 36 שעות

מזג האוויר הסוער מעל יבשת צפון אמריקה הביא לשיא חדש: 88 נוסעים שהמריאו לטיסה של שעתיים, הגיעו ליעדם רק אחרי 36 שעות.

טיסת אייר קנדה מספרAC279במטוסA319המריאה מוונקובר שבמערב קנדה לעיר וויטהורס במחוז יוּקוֹן שבצפון מערב המדינה. הטיסה התנהלה ללא בעיות, אולם כשהמטוס התקרב לנחיתה, התברר לטייסים לאחר 15 דקות של ניסיונות לנחות, שמזג האוויר אינו מאפשר נחיתה בטוחה. האזור, בגובה של כ-700 מטרים מעל פני הים, היה שרוי בערפל כבדו והראות התקרבה לאפס. הטייס לא שיתף את הנוסעים במתרחש, וחלקם חשבו שהמטוס נחת אחרי ששמעו את הגלגלים יוצאים מגוף המטוס, והרגישו קפיצות עזות - אולם אז ראו הנוסעים שהמטוס שב ומתרומם.

הקברניט החליט שלא לנסות שוב לנחות, וכיוון את המטוס לכיוון נמל התעופה של אנקורג' באלסקה בניסיון למצוא מסלול בו יוכל לנחות בבטחה. אך בנמל – בשטח ארה"ב - לא התכוננו לטיסה הבינלאומית שנחתה ללא התראה מוקדמת, ובתחילה לא אפשרו לנוסעים לרדת מהמטוס, מכיוון שלחלקם לא היו דרכונים או אשרות כניסה לארצות הברית. כזכור, הטיסה המקורית הייתה טיסה פנימית בתוך קנדה.

מסלול הטיסה

לאחר 30 דקות על הספסלים בנמל התעופה, התרצו האמריקנים ואפשרו לקנדים לעבור למלון סמוך עד לבוקר. עם פתיחת הנמל, חזרו הנוסעים למטוס והוא המריא שוב לכיוון ווייטהורס. אבל מעשה שטן: גם הפעם לא הצליח הטייס להנחית את המטוס בשדה הקטן, והוא החליט לחזור לנמל המוצא – ונקובר.

מכיוון שהטיסה הגיעה למעשה לקנדה מנמל בארצות הברית, הנוסעים נאלצו לעבור ביקורת גבולות, כמו כל טיסה בינלאומית. רק אז, 34 שעות אחרי שעת ההמראה המקורית, עלו על מטוס חדש, שעשה דרכו לוויטהורס. בשעה זו כבר השתפרו תנאי מזג האוויר, והנחיתה התבצעה ללא בעיות. 36 שעות לאחר ההמראה המקורית, הגיעו הנוסעים ליעדם.