זהו צבע העיניים הנדיר ביותר בעולם

עיניים מלוות אותנו לא רק כיכולת פיזיולוגית בסיסית לראות, אלא גם כמרכיב תרבותי, אמנותי ורוחני. הן נתפסות כ”חלון לנשמה“, שימשו השראה לשירים, ציורים וספרות, ואף הפכו לסמל לזהות אישית ייחודית. אך מעבר למשמעות הסמלית, צבע העיניים הוא תוצאה של מנגנון ביולוגי מורכב הנשען על גנטיקה, רמות פיגמנט מלנין והשפעות סביבתיות. שאלת נדירות הצבעים מעוררת סקרנות מדעית וציבורית כאחד: איזה גוון באמת נדיר יותר מכל, כיצד הוא מתפתח לאורך האבולוציה האנושית, ומהם המנגנונים המדויקים הקובעים את צבע עיניכם?

הצבע הנדיר ביותר בעולם

האמריקן אקדמי לאופתלמולוגיה (AAO) מציין שצבע העיניים הירוק הוא הנדיר ביותר על פני הגלובוס. רק כ־2% מהאנושות מתהדרת בגוון הזה – שיעור זהה לכמות בעלי שיער ג'ינג'י בעולם. בארה"ב, פחות מ־10% מהאוכלוסייה נושאים עיניים ירוקות.

החום שולט

למרות היוקרה שבנדירות, החום לוקח את הכתר. כ־79% מאוכלוסיית העולם מחזיקים בעיניים חומות, ובארה"ב מדובר בכמעט חצי מהתושבים. מדובר בשריד היסטורי – לפי AAO, לפני כ־10,000 שנה לכל בני האדם היו עיניים חומות בלבד.

הכחול – אבולוציה מאוחרת

עיניים כחולות הן הצבע השני בשכיחותו, אך הן הופיעו יחסית מאוחר בהיסטוריה. מחקרים מראים שכל בעלי העיניים הכחולות חולקים אב קדמון משותף, שנשא מוטציה יחידה שהועברה מדור לדור. בארה"ב, כ־27% מהאוכלוסייה הם בעלי עיניים כחולות, תוצאה של הגירה מאירופה הצפונית והמרכזית.

הייזל וסגול לכאורה – אקזוטיקה נדירה

עיניים בצבע לוז (Hazel), המשלבות חום וירוק עם נקודות זהב, נדירות יחסית – רק כ־5% מהעולם, אך בארה"ב מדובר ב־18%. לעיתים נדירות מופיעות גם עיניים סגלגלות, שהן למעשה השתקפות ייחודית של האור על רקע עיניים כחולות.

הגנטיקה מאחורי הצבעים

הצבע נקבע לפי רמות מלנין בקשתית העין. חום מעיד על כמות גבוהה, כחול על מחסור יחסי, וירוק נמצא בדיוק באמצע. שני גנים מרכזיים – OCA2 ו־HERC2 – הם האחראים המרכזיים על יצירת החלבון שמווסת את רמות המלנין. שילובים שונים יוצרים את הספקטרום הרחב של צבעי העיניים.

מלנין כמגן טבעי

מעבר ליופי, למלנין יש תפקיד קריטי – הוא מסייע בהגנה מפני קרני השמש ומפחית סיכון ללקות בקטרקט. כך, בעלי עיניים חומות נהנים מהגנה טבעית גבוהה יותר בהשוואה לבעלי עיניים כחולות.

יותר מלנין, יותר כֵּהוּת, יותר הגנה. ליידי גאגא 

גיאוגרפיה ועיניים

התפלגות צבעי העיניים משתנה בהתאם לאזור בעולם. באפריקה ובאסיה הצבע החום דומיננטי, באירופה הצפון־מערבית הכחול נפוץ יותר, ואילו באוסטרליה, למשל, נמצא פיזור כמעט שווה בין חום, ירוק־לוז וכחול.

מקרים יוצאי דופן

קיימת גם תופעה הנקראת הטרוכרומיה – מצב שבו לכל עין צבע שונה. שחקניות כמו קייט בוסוורת' וג'יין סימור ידועות בכך. בנוסף, טראומות, גלאוקומה ותרופות מסוימות עלולות לשנות את צבע העיניים לאורך החיים.

הטרוכרומיה – מצב שבו לכל עין צבע שונה. דיויד בואי

האם אפשר לשנות צבע עיניים?

קיימות עדשות מגע צבעוניות ואף הליכים ניסיוניים, כמו שתלים או שימוש בלייזר להסרת פיגמנט. אך רופאי עיניים מזהירים – מדובר בפרוצדורות מסוכנות, שיכולות לגרום לדלקות, צלקות ואובדן ראייה. כיום אין דרך בטוחה ומאושרת לשנות צבע עיניים באופן קבוע.

מקור: המאמר מבוסס על פרסום של דניס מאן (Denise Mann, MS) ב- Reader’s Digest,  אתר בנושאי בריאות, תרבות ולייף סטייל, ומשלב בין מחקר מדעי לבין סיקור קריא ונגיש לציבור הרחב.

המאמר נכתב בסיוע כלי AI ונערך על ידי עורכת המדור.