מדענים: הסגר האנושי בעקבות וירוס הקורונה גרם לירידת הרעש הסיסמי בכדור הארץ

הפסקת הפעילות האנושית באזורים רבים בעולם בגלל ווירוס הקורונה מייצרת אפשרות נדירה לסיסמולוגים ברחבי העולם לדייק את מחקר רעשי האדמה והפעילות הוולקנית של כדור הארץ. כך מדווח כתב העת המדע Nature.

בדרך כלל התנועה של כלי תחבורה שונים, פעילות הבנייה ושאר התעשייה האנושית הכבדה בכדור הארץ, מייצרים ויברציות והפרעות המונעות מהמכשירים הסיסמיים לזהות רעשי אדמה ותנועות קלות של הלוחות הטקטוניים של כדור הארץ, כך עולה מהנתונים שפורסמו.

בבלגיה למשל מדווח החוקר תומאס ליקוק, מהמצפה הבלגי המלכותי, על הקטנת הרעש האנושי לשליש מהרעש בשגרה, דבר שמאפשר זיהוי מדויק ורגיש יותר של תזוזות ותנועות של הלוחות בכדור הארץ.

למעשה, גלי ההלם מתנועות אלו לא מופרעים ומשובשים כל כך על ידי תנועות של התעשייה הכבדה, הרכבות והתחבורה האנושית ולכן יש אפשרות מדידה וחקר יותר טובים של התחום. על פי החוקר מצב דומה נרשם בדרך כלל רק באזור חופשת חג המולד, אולם כעת בעקבות ההדממה המוחלטת ניתן להשוות טוב יותר בין גלאים המצויים על פני השטח לגלאים שהוכנסו לעומק של 100 מטרים לעומק הקרקע ולהבין את התנועה של הלוחות וצורת מעבר ההשפעה של התנועה של שכבות הקרקע והים.

"אם הסגר יימשך במשך מספר חודשים נוכל לנצל את המצב לזהות יותר טוב רעשי אדמה וגם לחקור אותם יותר. נוכל לנצל את ההדממה לזיהוי של שברים ונקודות פעילות שבדרך כלל קשה למדוד בדיוק", מסכים גם אנדי פרסטו ממוסדות המחקר לסיסמולוגיה בוושינגטון. לדבריו "כעת כשאין הפרעות, נוכל להשוות טוב יותר את ההבדלים בזיהוי תנועות עדינות בין גלאים המצויים בנקודות שונות ולמדוד טוב יותר את קצב התנועה וההשפעה של האירועים האלו" הוא מסכם.

ירידת רעש כזו נמדדה גם במכון הטכנולוגי בפסדינה, קליפורניה. הסטודנטית לתארים מתקדמים בגיאופיזיקה סלסט לבדז, מציינת כי "היתה נפילת רעש רצינית ביותר" באזור המטרופולין של לוס אנג'לס. כך או כך ירידת הרעש לא תורגש בכל התחנות הסיסמולוגית כיון שמלכתחילה רובן הגדול מוצב בנקודות שקטות בכדור הארץ. לדברי אמילי וולין, מהמכון הסיסמולוגי באלבורקקי ניו מקסיקו "חלק גדול מהחיישנים מצויים בעומק הקרקע או בנקודות עם פחות רעש ושם הירידה ברעשי הרקע פחות תורגש".