משתלטים על איביי: האם האתר שכולכם קונים בו עומד להיעלם?

הסיפור הזה נשמע כמו תסריט הוליוודי, אבל הוא קורה כאן ועכשיו בבורסה של ניו יורק.גיימסטופ, החברה שהפכה לסמל "מניות המם" והטריפה את השוק ב-2021, נמצאת בדרכה לבלוע דג הרבה יותר גדול ממנה. לפי דיווחים ב"וול סטריט ג'ורנל", החברה בוחנת הגשת הצעת רכש לאיביי, ענקית המכירות המקוונות ששוויה מוערך בכ-46 מיליארד דולר - כמעט פי ארבעה משוויה של גיימסטופ עצמה.

הסיבה המרכזית לשידוך המפתיע היא עולם האספנות. איביי, שנוסדה ב-1995 כבית מכירות פומביות לחובבים, המציאה את עצמה מחדש בשנים האחרונות. היא כבר לא רק המקום למצוא בו גרוטאות מהבוידעם, אלא זירה לוהטת לנעלי סניקרס נדירות, שעוני יוקרה, ובעיקר קלפי אספנות (אל תשאלו). זהו בדיוק השוק שגיימסטופ מנסה להשתלט עליו בכל הכוח, כחלק מהניסיון שלה לשרוד בעולם שבו משחקי וידאו הופכים לדיגיטליים בלבד.

מנכ"ל גיימסטופ, ריאן כהן, הידוע בגישה הבלתי מתפשרת שלו, הבהיר למקורביו כי הוא מחפש רכישה "גדולה באמת". לדבריו, המהלך הזה יהיה "או גאוני או טיפשי לחלוטין".

הבעיה? איביי היא מפלצת של 135 מיליון קונים פעילים והכנסות שנתיות של 11 מיליארד דולר. כדי לקנות אותה, גיימסטופ תצטרך לבצע להטוטים פיננסיים שידרשו מימון אדיר ונטילת סיכונים שרוב האנליסטים מגדירים כ"כמעט בלתי אפשריים".

חשוב לומר כי בוול סטריט כבר מזמן לא מזלזלים ב"דינוזאור" של המכירות הפומביות: מניית איביי רשמה זינוק מטאורי של כ-50% בשנה האחרונה, מה שהופך אותה לאחת ההשקעות הלוהטות בשוק.

המנוע מאחורי הטירוף הזה הוא שילוב של נוסטלגיה וטכנולוגיה עתידנית; החברה השיקה פיצ'ר המבוסס על בינה מלאכותית, המאפשר לכל משתמש לצלם פריט מהסמארטפון, והמערכת כבר תמלא עבורו את כל פרטי המכירה, כולל תיאור מפורט ומחיר מומלץ, בתוך שניות. המהפכה הזו היא בדיוק מה שצד את עינו של כהן.

כהן הצהיר כי הוא נחוש להפוך את גיימסטופ ל"מפלצת קמעונאות" בשווי 100 מיליארד דולר, ולפי הדיווחים, הוא מוכן להמר על כל הקופה כדי לבלוע את איביי ולהשתלט על שוק האספנות הגלובלי, במהלך שלדבריו יהיה "או גאונות צרופה, או שטות מוחלטת".

בינתיים, איביי לא מחכה לאף אחד.החברה רכשה לאחרונה את פלטפורמת אופנת היד-שנייה Depop תמורת 1.2 מיליארד דולר, במטרה למשוך את דור ה-Z לפשפש בקרביה. בנוסף, היא משקיעה הון עתק בבינה מלאכותית ובמרכזי נתונים עצמאיים כדי לייעל את תהליכי המכירה.

האם נראה בקרוב את הלוגו של גיימסטופ מתנוסס מעל אתר איביי? וול סטריט סקפטית, אבל אם למדנו משהו מהשנים האחרונות, זה שאף פעם אסור להמר נגד הטירוף של ריאן כהן וצבא הסוחרים שלו. חובבי הקניות והאספנות - כדאי שתחזיקו חזק, כי חוקי המשחק עומדים להשתנות.