תערוכת הטכנולוגיה CES 2026 בלאס וגאס הפכה לבמה בינלאומית עבור חברת AIR הישראלית, שהציגה לראשונה את מטוס ה-eVTOL האישי שלה בגודל מלא. הכלי, המכונה AIR ONE, זכה לאישור מהרשות האמריקנית לתעופה (FAA) להיות מאושר כמטוס קל, ונמצא בשלבים האחרונים לפני מסירה ללקוחות הראשונים עד סוף השנה.
"האדם תמיד הסתכל למעלה וקינא בציפורים - ואחרי כל הפיתוחים וההמצאות, המטוס שלנו זה הדבר שהכי דומה לטוס כמו ציפור", אומר ל"היום" רני פלאוט, מנכ"ל ומייסד החברה. "ההופעה שלנו ב-CES הייתה בהחלט הצהרת כוונות וקיבלנו שם תמיכה ואמון משמעותיים ביכולות שלנו ובמוצר שלנו. הראנו יכולות טיסה מלאות , בניגוד לחברות אחרות, שהציגו יכולות חלקיות בלבד".
AIR מתכננים ובונים כלי טיס חשמליים שיכולים להמריא ולנחות אנכית, בדומה למסוק, אך ללא צורך בשימוש בדלק - הן לצרכי תובלה והן להטסת נוסעים (שני נוסעים פרט לטייס). לעומת מטוסים מסורתיים הדורשים מסלול המראה, כלי ה-eVTOL יכול לעלות ולרדת במאונך בזכות שמונה מנועים חשמליים הנשלטים על ידי מחשב.
"טיסה הייתה עד עכשיו דבר מסובך מאוד, עם המון בוכנות וחלקים נעים ומומחיות יוצאת דופן בתפעול שלו, אבל אנחנו מאמינים שתעופה יכולה להיות נגישה להרבה יותר אנשים", אומר פלאוט "הדרך לעשות את זה היא פשטות. העיצוב של המטוס מבוסס על תכנון של כלי רכב ועל שיטות ייצור המוני של רכבים".
במהלך התערוכה, החברה הישראלית זכתה לחשיפה משמעותית, כולל עשרות מיליוני צפיות בעמודי הרשתות החברתיות שלה. החברה, שהוקמה ב-2018 על ידי פלאוט, חן רוזן ונתנאל גולדברג, ופועלת בכפר יונה עם פעילות גם בארה"ב הייתה ללא ספק אחת החברות הישראליות הבולטות והמסקרנות ביותר בלאס וגאס.
שמונה מנועים חשמליים
אחד האתגרים המרכזיים בפיתוח כל מטוס - ובטח מטוס חשמלי המבוסס על טכנולוגיה פורצת דרך וחדשה יחסית - הוא השאלה הברורה: מה קורה אם משהו משתבש באוויר? פלאוט אומר שהחברה מתמודדת עם חשש זה בצורה ישירה וברורה: "יש לנו שמונה מנועים. אנחנו יכולים לאבד כל אחד מהרכיבים הקריטיים ועדיין לנחות בבטחה".
לדבריו, התכנון מתמקד במניעת מצבי חירום עוד לפני שהם יכולים להשפיע על הטייס או הנוסע. המערכת מנוהלת באופן אוטומטי כך שהטייס לא מרגיש את השינויים והתיקונים שהמטוס מבצע בזמן אמת.
"יש לנו מרכיב סודי - פטנט חשוב בטופולוגיה של המטוס והתוכנה שלו - שאיפשר לנו להקדים באופן משמעותי את המתחרים שלנו בכל היבט של הפעילות שלנו", אומר פלאוט. "לכן אנחנו החברה המובילה בתחום מבחינת מכירות. המוצר שלנו פשוט עובד".
התחנה הבאה: הוליווד
AIR מכוונת ללקוחות פרטיים שזקוקים לתחבורה ישירה לטווח טיסה של כשעה, המספקת טווח טיסה של כ-150 קילומטרים. תג המחיר למטוס כזה? קצת יותר מחצי דולר ("התכנון הוא נשרד למחיר של כ-300 אלף דולר", אומר פלאוט).
AIR מתכננת לעבור מייצור נפחים נמוכים, האופייני לתעשיית התעופה, לקנה מידה משמעותי יותר. "אפשר לייצר עשרות אלפי יחידות בשנה", אומר פלאוט. "אף אחד מעולם לא עשה את זה. אנחנו מתחילים מקיבולת של 60 בשנה, עולים ל-250 בשנה, והמטרה שלנו היא להגיע לייצור אלפי מטוסים. יש לנו כבר רשימת המתנה של 3,000 לקוחות, שמגיעים מרקע מגוון - החל מרופאים באזורים כפריים, חקלאים שצריכים לכסות שטחים גדולים וכוכבי רוק שרוצים לדלג על התנועה בין ערים".
ומה התוכניות ל-2026? "להתחיל לטוס עם דגם הייצור התעשייתי שלנו, מסירה של מטוסי תובלה (שיכולים להוביל עד רבע טון בשני קוב) ולהתחיל את הייצור המסיבי במפעל שלנו בארה"ב", מסכם פלאוט, שמסיים עם רמז להפתעה גדולה שעשויה להתגלות במהלך השנה: הופעה של מטוס של AIR בסדרת סרטי פעולה מצליחה הוליוודית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו