חברת AIR הישראלית, המפתחת כלי טיס חשמליים להמראה ונחיתה אנכית, הודיעה היום כי קיבלה אישור כשירות אווירית מהמנהל הפדרלי לתעופה האמריקני (FAA). האישור מאפשר לחברה להרחיב את ניסויי הטיסה שלה באתר ליד ווסט פאלם ביץ' בפלורידה, ומהווה צעד משמעותי בדרך לקראת השקה מסחרית בארה"ב.
כלי הטיס החשמלי של AIR מסוג Electric Vertical Take-Off and Landing מבוסס על טכנולוגיה שמאפשרת לו להמריא ולנחות בצורה אנכית, בדומה למסוק, אך בעזרת מנועים חשמליים שקטים ונקיים יותר. לכן, בניגוד למטוסים רגילים הזקוקים למסלולי המראה, כלי הטיס יכול לפעול מכל משטח מתאים.
האישור מגיע בעת מתאימה במיוחד עבור התעשייה, לאחר שהנשיא דונלד טראמפ פרסם צו נשיאותי לקידום ייצור כלי טיס חשמליים בארה"ב. מהלך זה מחזק את מעמדה של AIR כשחקנית מרכזית בתחום המתפתח במהירות של התעופה החשמלית.
"אישור כשירות האוויר של ה-FAA הוא יותר מסתם אישור רגולטורי; זהו אור ירוק לקידום המשימה שלנו ולהרחבת הנוכחות שלנו בארה"ב", ציין רני פלאוט, מנכ"ל ומייסד שותף של AIR. "כולנו גאים להיות חלק מתעשייה שהופכת טיסה חשמלית זמינה לקהל הרחב למציאות".
פלטפורמת כלי הטיס של AIR מציעה גמישות ייחודית - היא משמשת הן כגרסה דו-מושבית מאוישת לשימוש אישי, והן כגרסה בלתי מאוישת למטען מסחרי ולוגיסטיקה. כלי הטיס יכול לטוס עד שעה ללא טעינה, לשאת מטען של 250 קילוגרם ולהגיע למהירות מרבית של 250 קילומטר לשעה.
החברה הישראלית, שהוקמה ב-2018 על ידי חן רוזן, רני פלאוט ונתנאל גולדברג, מעסיקה כ-50 עובדים, מתוכם 45 בישראל. למתקני החברה בכפר יונה מתווסף כעת מרכז הפעילות החדש בפלורידה, שימלא תפקיד מרכזי בניסויים ובהדגמות עבור לקוחות ומשקיעים אמריקנים.
על פי החברה, האתר החדש יהווה פלטפורמה לאימות ביצועים, בטיחות ויכולת פעולה בתנאי עולם אמיתיים. החברה תשתמש באתר להדגמות קריטיות שיאפשרו לה להתקדם לקראת השקה מסחרית.
מתיו סמית', מנהל כשירות אווירית והסכמה בחברה, הסביר, כי "עבודה צמודה עם ה-FAA הייתה הכרחית כדי להבטיח שכלי הטיס מסוג eVTOL עומדים בתקני הבטיחות והרגולציה המחמירים ביותר". לדבריו, שיתוף הפעולה "הוא המפתח לשילוב בטוח של התעופה החשמלית במרחב האווירי".
AIR שותפה גם לתוכנית Agility Prime של חיל האוויר האמריקני, ומתכננת לספק 15 כלי eVTOL בלתי מאוישים למטען בשנה הקרובה.
בנוסף, החברה מתכננת להתחיל במסירות ללקוחות פרטיים ב-2026, לאחר השלמת תהליך ההסמכה. האישור החדש של ה-FAA מהווה צעד חשוב לקראת מטרה זו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו