"טורקיה רועדת": תרחיש האסון שמדענים מזהירים מפניו - וההשלכות במזה"ת

בעקבות רעש האדמה העוצמתי שהורגש בתחילת השבוע (ראשון) במערב טורקיה, בו לפחות כמה מבנים קרסו, מומחים מזהירים: "איסטנבול על הכוונת".

מבנים קרסו ואלפים התפנו מבתיהם: רעידת אדמה עוצמתית במערב טורקיה

קו השבר המצוי במעמקי האוקיינוס, המחבר בין הים השחור לים האגאי, מושך את תשומת לבם של מדענים. במהלך שני העשורים האחרונים נרשמה באזור סדרה של רעידות אדמה בעוצמה הולכת וגוברת, הנעות בהדרגה מזרחה.

הרעידה האחרונה בשרשרת זו, שהתרחשה באפריל, הייתה בעוצמה של 6.2. אם הדפוס הזה יימשך, ייתכן שבסופו של דבר רעידת אדמה חזקה במיוחד תגיע לאזור המים שמדרום לעיר הגדולה ביותר בטורקיה. ״איסטנבול על הכוונת", אמר סטיבן היקס, סייסמולוג מאוניברסיטת קולג' לונדון, שלא היה מעורב במחקר החדש.

"לא ניתנות לחיזוי"

המחקר החדש, שפורסם ביום חמישי בכתב העת Science, מצביע על כך שרעידות אדמה עוצמתיות מתקדמות לעבר מקטע באורך של כ־15 עד 21 קילומטרים, הנמצא במצב של "נעילה" לאורך מה שמכונה השבר המרכזי של מרמרה. למקטע זה פוטנציאל לשחרר רעידת אדמה בעוצמה של 7.0 ומעלה - שתוכל לפגוע בעיר בת כ־16 מיליון תושבים.

הטבע המדויק ומועד התרחשותו של הזעזוע הסייסמי הזה אינם ברורים. ״רעידות אדמה אינן ניתנות לחיזוי", אמרה פטריסיה מרטינז-גרזון, סייסמולוגית במרכז הלמולטץ למדעי כדור הארץ (GFZ) בגרמניה ואחת מהמחברות של המחקר החדש. עם זאת, הבנת הדרך שבה אירוע כזה עשוי להתחיל היא בעלת חשיבות עליונה. ״אנחנו צריכים להתמקד בהפחתת הנזק ובהתראה מוקדמת לכל אות שמרמז שמשהו יוצא דופן קורה".

55,000 בני אדם נהרגו

רעידות אדמה קטסטרופליות לא זרות לטורקיה. בפברואר 2023, צמד רעידות אדמה (בעוצמה 7.8 ולאחר מספר שעות בלבד רעידה נוספת בעוצמה 7.5) החריבו חלקים מדרום טורקיה וסוריה, וגרמו למותם של לפחות 55,000 בני אדם.

הרעיון שמאורע עתידי עלול לפגוע באיסטנבול אינו חדש; מומחים מסכימים על הבלתי נמנע העקוב מדם. ״רעידת אדמה עצומה בסמוך לאיסטנבול צפויה לגרום לאחת מהאסונות ההומניטריים הקשים ביותר בהיסטוריה האחרונה", אמרה ג'ודית האבארד, סייסמולוגית מאוניברסיטת קורנל, שלא הייתה מעורבת במחקר.