מחקר חדש: כדור הארץ נמצא במרכז חלל קוסמי ענק

מחקר חדש שהוצג בתשעה ביולי בכנס האסטרונומיה הלאומי של החברה המלכותית לאסטרונומיה בדרהאם, בריטניה, הציע כי כדור הארץ וגלקסיית שביל החלב כולה עשויים להימצא בתוך חלל קוסמי ריק ענק. ריק זה עשוי לגרום ליקום להתרחב מהר יותר באזורנו מאשר באזורים שכנים.

אי ההתאמה בקצבי התרחבות היקום, המכונה "מתח האבל" נוצרה מכיוון שמדידות של היקום המוקדם חוזות קצב התרחבות איטי יותר ממדידות של היקום העכשווי - הבדל של כמעט עשרה אחוזים בערך של "קבוע האבל", המתאר את קצב התרחבות היקום.

"מתח האבל הוא בעיקר תופעה מקומית, עם מעט ראיות לכך שקצב ההתרחבות אינו תואם את הציפיות בקוסמולוגיה הסטנדרטית בעבר הרחוק יותר. לכן, פתרון מקומי, כמו ריק מקומי, הוא דרך מבטיחה לפתור את הבעיה", הסביר ד"ר אינדרניל באניק מאוניברסיטת פורטסמות'.

כדי שתיאוריית הריק תהיה נכונה, כדור הארץ ומערכת השמש צריכים להיות קרובים למרכז של ריק שרדיוסו כמיליארד שנות אור, עם צפיפות הנמוכה בכ-20 אחוז מהממוצע ביקום, על פיLive Science.

המחקר האחרון מראה שתנודות אקוסטיות באריוניות (BAO) - גלי לחץ שנוצרו במהלך המפץ הגדול, שקפאו במקומם והתרחבו עם היקום - תומכות ברעיון של ריק מקומי. "גלי קול אלה נעו רק זמן קצר לפני שקפאו במקום ברגע שהיקום התקרר מספיק כדי ליצור אטומים ניטרליים", הסביר באניק.

לפי מדידות ה-BAO של החוקרים, הסבירות שאנחנו חיים בריק קוסמי גדולה פי 100 מאשר באזור בעל צפיפות ממוצעת. קיומו של ריק כה גדול ועמוק הוא שנוי במחלוקת מכיוון שהוא אינו מתאים היטב למודל הסטנדרטי של הקוסמולוגיה, המציע שחומר צריך להיות מפוזר באופן אחיד יותר בקנה מידה גדול.

הצעד הבא עבור החוקרים הוא להשוות את מודל הריק המקומי שלהם עם שיטות אחרות להערכת היסטוריית התרחבות היקום, כמו שעונים קוסמיים. על ידי קביעת גיל הגלקסיות ושילובו עם נתוני הסחה לאדום, החוקרים מקווים להבין טוב יותר את התרחבות היקום. אם הנתונים שלהם ימשיכו להתיישר, זה עשוי להוביל לפתרון מתמשך של חידת מתח האבל.