כן, יש דבר כזה יותר מדי שינה - וזה פוגע במוח

שינה ממושכת עלולה להשפיע לרעה על תפקוד המוח, כך קובע מחקר שערכו חוקרים מאוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו בארה"ב, בשיתוף חוקרים ממוסדות נוספים. המחקר, שפורסם ב-Science Daily  וצוטט ב-The Sun, התבסס על נתוני 1,853 משתתפים ממחקר הלב של פרמינגהם במסצ'וסטס. האחרון הוא מחקר אפידמיולוגי ארוך טווח שהחל ב-1948 ונמשך עד היום עם מספר דורות של תושבים, ונחשב לאחד המשפיעים בהיסטוריה של הקרדיולוגיה והבריאות הציבורית.

במחקר התגלה כי אנשים שישנים תשע שעות או יותר בלילה מציגים ביצועים נמוכים יותר במבחנים קוגניטיביים, במיוחד בתחומים של זיכרון, כישורים מרחביים ופונקציות ניהוליות. פרופ' סודה סשדרי, מנהלת מכון ביגס למחלות נוירודגנרטיביות, ציינה: "שינה ממושכת, בניגוד לקצרה, נמצאה קשורה לתפקוד קוגניטיבי ירוד וליכולות קוגניטיביות ספציפיות כמו זיכרון, כישורים מרחביים ופונקציות ניהוליות".

"אנשים שישנים זמן רב נטו יותר לדווח על תסמיני דיכאון", אמרה ונסה יאנג, מנהלת פרויקטים קליניים במכון גלן ביגס למחלות אלצהיימר ומחלות נוירודגנרטיביות ב-UT Health סן אנטוניו. "שינה עשויה להיות גורם סיכון שבאמצעות שליטה בו ניתן למנוע ירידה קוגניטיבית אצל אנשים עם דיכאון". הירידה בתפקוד הקוגניטיבי עלולה להוות סיכון להתפתחות מחלת אלצהיימר ודמנציות אחרות. עם זאת, החוקרים מדגישים כי גם מחסור בשינה מגביר את הסיכון לדמנציה.

המחקר מצא כי הקשר בין שינה ממושכת לירידה קוגניטיבית היה חזק יותר בקרב משתתפים עם תסמיני דיכאון, ללא קשר לשימוש בתרופות נוגדות דיכאון. כמו כן, המשתתפים שדיווחו על שינה ממושכת היו בעלי סיכוי גבוה יותר לדווח על תסמיני דיכאון. "הפרעות שינה יכולות להיות גם תוצאה וגם גורם למחלות נפשיות", אמרה ד"ר פלין טאש, פסיכיאטרית, בראיון שצוטט באתר הטורקי Yeni Akit.

מומחים ממליצים על שינה של שבע עד שמונה שעות בלילה לשמירה על בריאות המוח. שינה באורך זה נחשבת לאופטימלית לתפקוד קוגניטיבי ולבריאות נפשית כללית. המחקר מדגיש את החשיבות של שינה מאוזנת לשמירה על תפקוד מוחי תקין, במיוחד בקרב אנשים עם תסמיני דיכאון. שינה ממושכת מדי עשויה להיות סימן מוקדם להידרדרות קוגניטיבית, ויש לשקול אותה כגורם סיכון שניתן לשינוי.