מחקר מצא: התאים האלה מגנים לנו על העור

מחקר שפורסם בכתב העתNatureחשף תפקיד חדש ומפתיע של נויטרופילים, תאי ששייכים למערכת החיסון. חוקרים מבית הספר לרפואה של ייל גילו כי תאים אלה חיוניים בבנייה ושמירה על עור בריא על ידי ייצור ועיצוב מחדש של הרשת החוץ-תאית מתחת לעור.

נויטרופילים הם סוג חשוב של תאי חיסון שיכולים להרעיל מיקרובים פולשים ולבלוע אותם. המחקר החדש מראה כי הם קיימים לא רק ברקמות מזוהמות אלא גם ברקמות בריאות ומסייעים לשמירה על שלמותן.

המחקר מראה כי נויטרופילים מתמחים בעור מייצרים קולגן וחלבונים אחרים כולל פיברונקטין שמחזקים את מחסום העור ומספקים תמיכה ויציבות לרקמות. פעילותם מסייעת בחיזוק ההגנה של העור מפני זיהום ומשפרת את שלמותו המבנית.

"הממצאים יסייעו לנו בפיתוח טיפולים שמחזקים את מחסום העור בחולים עם מחלות דלקתיות או שינויים אימונולוגיים, כולל חולי סוכרת ומבוגרים" אמר החוקר הראשי ד"ר אנדרס הידלגו.

ממצא נוסף של המחקר הוא שתאים אלו מווסתים את ייצור הרשת החוץ-תאית בהתאם לקצב הביולוגי של הגוף. כתוצאה מכך, העור של עכברים עמיד יותר בלילה מאשר ביום, הודות לשיא הלילי בפעילות הנויטרופילים.

"המטריצה החוץ-תאית חיונית לשמירה על המבנה והתפקוד של העור ורקמות אחרות, והיא פועלת כמחסום מפני מיקרואורגניזמים ורעלנים" הסביר הידלגו.