קל למנוע, קשה לרפא: המחלה שמשפיעה על מאות מיליונים

מחלת כליות כרונית משפיעה על יותר מ-850 מיליון אנשים ברחבי העולם בשל גילוי מאוחר. היא נותרה בלתי ידועה לרוב הציבור למרות שכיחותה.

מחלת כליות כרונית (CKD) הופכת למשבר בריאותי עולמי. מומחים מפנים את הזרקור לשיעורי התת-אבחון המדאיגים של המחלה שבשלביה המוקדמים אינה כוללת תסמינים מיוחדים. "רוב האנשים אינם מודעים לכך שתפקוד הכליות שלהם מדורדר. למעשה, האבחון בדרך כלל מתרחש בשלבים מתקדמים כאשר תפקוד הכליות כבר מראה ירידה" הסבירה ד"ר נעמי פרז לאון, מתאמת קבוצת העבודה לנפרואורולוגיה של SEMERGEN.

בדיקות פשוטות וזולות, כמו מדידת רמות קריאטינין בדם ובדיקות שתן יכולות לשפר את המצב. הבדיקות הקשורות במחלה נחשבות לכאלו שעלותן נמוכה. 

גורמי הסיכון העיקריים למחלה כוללים סוכרת, יתר לחץ דם, מחלות לב וכלי דם, עישון והשמנת יתר. כמעט מחצית מהמקרים מיוחסים למצבים אלה. 

מומחים מדגישים את חשיבות האיתור המוקדם בקבוצות בסיכון גבוה. "המיקוד לגילוי מוקדם צריך להיות אנשים מעל גיל 65, ומטופלים עם סוכרת, יתר לחץ דם, השמנת יתר, היסטוריה קרדיווסקולרית, והיסטוריה משפחתית של מחלת כליות, על פי מומחים. 

"אם לא יעשה דבר, עד 2040, שליש מהאנשים מעל גיל 65 בספרד יסבלו ממחלת כליות כרונית, והיא תהיה הגורם החמישי המוביל למוות במדינה שלנו," הזהיר ד"ר אמיליו סאנצ'ז, נשיא החברה הספרדית לנפרולוגיה (SEN).

כיום, שמונה עד תשעה מכל עשרה מקרים נותרים לא מאובחנים במקסיקו. 

ככל ש-CKD מתקדמת, התסמינים עשויים להיות יותר מורגשים, כולל גרד, עייפות, התכווצויות שרירים, רגליים חסרות מנוחה, דיספונקציה קוגניטיבית, בחילה והקאות. בזמן שתסמינים אלה מופיעים, המחלה היא לעתים קרובות בשלבים מתקדמים, מה שמסבך את מאמצי הטיפול. עיכוב באבחון מגביר את הסיכון לסיבוכים כמו יתר לחץ דם, אנמיה, מחלות לב וכלי דם, והצורך בדיאליזה או השתלת כליה. 

טיפול תחליפי כליות (RRT) הופך להכרחי במקרים חמורים של CKD אך יש לו השפעה גבוהה על איכות החיים ומטיל נטל כלכלי על מערכות בריאות. 

מניעת מחלת כליות היא אפשרית, וכאשר מגלים אותה מוקדם, התקדמותה יכולה להיות מוחלשת עם התרופה הנכונה ואורח חיים בריא. לאחרונה נעשתה גם התקדמות בטיפולי עיכוב התפתחות המחלה.  "לאחר שני עשורים של היעדר התקדמות משמעותית במחלת כליות כרונית, תרופה שלא פותחה במקור למחלה זו מאפשרת להאט את ההתקדמות לצורות חמורות של המחלה" הסביר פרופסור פטריק רוסיניול.