המחקר חושף - גם ללב יש קולטנים למתוק

מדענים באוניברסיטת לויולה שיקגו גילו שהלב מכיל קולטני "טעם מתוק" הדומים לאלה שנמצאים בלשון. המחקר חושף שקולטנים אלה פעילים בתאי שרירהלבועשויות להיות לכך השלכות על תפקוד הלב ובריאותו.

המחקר הוא הראשון שמזהה קולטני טעם מתוק ספציפיים, הידועים כ-TAS1R2 ו-TAS1R3, על פני השטח של תאי שריר הלב. בעוד שקולטני טעם מזוהים באופן מסורתי עם הלשון ויכולתנו לתפוס טעמים, מחקרים אחרונים הראו שקולטנים אלה קיימים בחלקים אחרים של הגוף, שם הם כנראה ממלאים תפקידים שונים.

החוקרים מצאו שגירוי קולטני טעם מתוק אלה באמצעות חומרים מתוקים יכול לווסת את קצב הלב ולהאיץ את טיפול הסידן בתאי הלב - תהליכים מרכזיים לשמירה על קצב לב בריא. כאשר הם גירו קולטנים אלה באמצעות אספרטיים, ממתיק מלאכותי נפוץ, הם הבחינו בעלייה בעוצמת ההתכווצות של שריר הלב.

"הוכח שלאחר אכילה, קצב הלב ולחץ הדם עולים" אמר מיכה יודר, סטודנט לתואר מתקדם באוניברסיטת לויולה שיקגו. "אנחנו מציעים תוצאה ישירה יותר, שבה יש לנו עלייה בסוכר בדם לאחר אכילת ארוחה, וזה נקשר לקולטני טעם מתוק על תאי שריר הלב, וגורם להבדל בפעימות הלב" הוא הוסיף.

"לא רק שקולטני טעם מתוק אלה מגורים במיוחד על ידי ממתיקים מלאכותיים כמו אספרטיים, אלא שגירוי יתר של קולטני טעם מתוק אלה מוביל להתנהגות לא סדירה מוגברת בתאי הלב" הוא ציין. תצפית זו עשויה להסביר מדוע צריכה גבוהה של משקאות עם ממתיקים מלאכותיים קשורה לקצב לב לא סדיר.

החוקרים גילו שקולטני טעם מתוק אלה נפוצים יותר בלבבות של חולים עם אי ספיקת לב, מה שמרמז על קשר אפשרי למחלה.