מחזה מיוחד מול חופי אשדוד: יצאו לצפות בדולפינים ומצאו טורף ימי נדיר

במהלך סקר ימי שנערך מול חופי אשדוד, שמטרתו הייתה מעקב אחרי אוכלוסיית הדולפינים בים התיכון, ראו החוקרים בעומק של כשישה קילוטרים מהחוף, מערבית לעיר אשדוד, סנפיר גב מיוחד שהגיח מעל לפני המים.

תחילה היו בטוחים שמדובר בכריש, אך ההתנהגות החריגה של בעל החיים, יחד עם מבנה הסנפיר, עוררו חשד שמדובר במשהו אחר לגמרי - ואכן, בבדיקה מדוקדקת יותר של התמונות התברר שמדובר ביצור שנדיר לראותו (ובעיקר לתעד) במרחק כזה מהחוף: דג חרב.

"זו הפעם השנייה בלבד ב-25 השנים האחרונות שבה אנו מתעדים בסקר דולפינים דג חרב מול חופי ישראל של הים התיכון", אמר ד"ר אביעד שיינין מדלפיס, ראש תחום טורפי על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של ביה"ס למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה.

דג החרב (Xiphias gladius) הוא טורף ימי אצילי ומרשים, המאופיין ב"חרב" ארוכה בקדמת ראשו, שבה הוא משתמש לציד דגים ודיונונים. אף על פי שהוא נפוץ במים עמוקים של האוקיינוס האטלנטי והים התיכון, תצפיות שלו מול חופי ישראל נדירות יחסית - פחות מחמש תצפיות מאומתות דווחו ב-20 השנים האחרונות.

ד"ר שיינין: "אנו מודים למתנדבי דלפיס, שעברו את הכשרת הסוקרים המיוחדת שלנו, על העירנות והעין החדה. עד כה, שילוב מתנדבי העמותה בסקרים הימיים הוכיח את עצמו ותורם רבות למחקר, ולהעלאת החשיבות שבשמירה על היונקים הימיים החיים מול חופי ישראל".

בסקר הימי, שנערך במסגרת מחקר על אוכלוסיית הדולפינים המקומית, נצפו גם שני דולפיננים מצויים, בהם דולפינה המוכרת לחוקרים בשם "איילה", זאת באמצעות צילום סנפיר הגב הייחודי שלה. איילה, דולפינה ממין דולפינן מצוי, נצפתה לראשונה ב־2010 ועד היום נראתה עם ארבעה גורים סך הכל.

הדולפינן המצוי (Tursiops truncatus) הוא הנפוץ והמוכר מבין שני מיני הדולפינים שחיים לאורך חופי הים התיכון בישראל. אוכלוסייתו כוללת כ-360 פרטים, שתועדו בידי החוקרים. מין זה אינו מצוי בסכנת הכחדה. תת־האוכלוסייה הים התיכונית מוגדרת "ללא חשש".

נתקלתם ביונק ימי? תפסו מרחק, הרחיקו סקרנים מהמקום, צלמו ודווחו לדלפיס באתר: www.delphis.ngo/reporting או במוקד רשות הטבע והגנים 3639*.